Cerdos

Los cerdos son tan capaces como los perros, y los mantenemos en jaulas

Por WhyStopHarmingAnimals.com

Los cerdos son tan capaces como los perros en muchas de las pruebas que los científicos usan para estudiar la mente de los animales[2]. Resuelven problemas por su cuenta[3], aprenden lo que muestra un espejo[6] y pueden dirigir un cursor en una pantalla[5]. En 2024 fueron sacrificados unos 1,5 mil millones de cerdos, aproximadamente 4,1 millones cada día, lo que los convierte en el mamífero más matado criado principalmente como animal de granja. La mayoría nunca ve el sol.

Tan inteligentes como los perros

En 2015, Marino y Colvin revisaron la investigación sobre la cognición de los cerdos para el International Journal of Comparative Psychology[2]. Rechazaron la idea de que los cerdos sean "significativamente menos inteligentes que los perros[2]". La memoria, la capacidad de distinguir objetos, las vidas sociales complejas y las personalidades individuales están bien documentadas en los cerdos[2], y las dos especies comparten una larga lista de capacidades cognitivas[2].

Las comparaciones directas lo confirman[3][4]. En un estudio de 2020 en Animal Cognition, a cerdos y a perros se les dio una "tarea imposible", una caja que no podían abrir[3]. Los perros se volvieron hacia el humano cercano más pronto y durante más tiempo, mientras que los cerdos siguieron trabajando en el aparato[3]. Los autores atribuyeron eso a diferencias en cómo tiende cada especie a comunicarse con las personas, y no encontraron ningún déficit en la inteligencia de los cerdos[3]. Un estudio de 2019 en Frontiers in Psychology halló que tanto los cerdos jóvenes como los perros pueden aprender a seguir el señalamiento de las personas[4]. Los perros tratan a las personas como compañeros sociales más importantes, pero ambas especies tienen la capacidad de aprender la señal[4].

Cerdos jugando a videojuegos

Croney y Boysen entrenaron a cuatro cerdos, llamados Hamlet, Omelette, Ebony e Ivory, para mover un cursor en una pantalla con una palanca de mando y alcanzar objetivos a cambio de comida[5]. Sus resultados, publicados en 2021, mostraron que los cuatro puntuaron significativamente por encima del azar en sus primeros intentos con los objetivos más difíciles, los de una sola pared[5].

Lo lograron con los ojos a los lados de la cabeza y sin manos, accionando la palanca con el hocico[5]. Lo que los limitó fue el equipo. Cuatro animales es una muestra pequeña, y el estudio muestra lo que los cerdos pueden aprender en vez de un promedio de la especie.

Los cerdos entienden los espejos

En un estudio de 2009 en Animal Behaviour, Broom y sus colegas dieron a cerdos jóvenes cinco horas de experiencia con un espejo[6]. Luego escondieron un cuenco de comida que solo se podía ver en el reflejo[6]. Siete de los ocho cerdos lo encontraron, rodeando una barrera hasta el lugar real en un promedio de 23 segundos[6]. Los cerdos sin experiencia con el espejo miraron, en cambio, detrás del espejo[6]. Los investigadores descartaron sesgos de olor y de ubicación[6].

Para encontrar el cuenco, un cerdo tiene que entender que la imagen en el cristal representa algo que está en otro lugar de la habitación. Eso es una representación mental del mundo, y los cerdos la captan en cuestión de horas.

Lo que quita una jaula

Con espacio suficiente, los cerdos mantienen zonas separadas para dormir y para defecar. Son animales limpios cuando se les permite serlo. También muestran contagio emocional, al captar el miedo o la calma de los cerdos a su alrededor, lo que solo importa a un animal con una vida social que perder.

Las jaulas de gestación están construidas para hacer imposible esa vida. Una cerda encerrada en una no puede mantener un lugar limpio para dormir separado de donde defeca, y no puede vivir junto a otros cerdos. El sistema trata a un animal que puede aprender una palanca[5] y leer un espejo[6] como una unidad de producción.

No tenemos que mantener a los cerdos así, y no tenemos que criarlos para comida en absoluto.