Evolution

Große Eckzähne machen ein Tier nicht zum Fleischesser

Von WhyStopHarmingAnimals.com

„Schau auf deine Eckzähne“ ist eines der ältesten Argumente für das Essen von Fleisch. Es fällt auseinander, sobald man die Tiere ansieht, die viel größere Eckzähne tragen, manchmal auch Krallen, und ihr Leben damit verbringen, Pflanzen zu fressen.

Fangzähne auf dem Gras und im Blätterdach

Jeder lebende Primat, Affen und Menschenaffen eingeschlossen, hat nach vorn gerichtete Augen[4]. Eine seit Langem bestehende Erklärung, dargelegt von BBC Future, lautet, dass binokulares Sehen einem Primaten hilft, die Entfernung einzuschätzen, während er sich durch Bäume bewegt[2]. Das gehört zum Primatsein[2][4], und die meisten Primaten fressen Pflanzen.

Große Eckzähne sind genauso verbreitet. Der San Diego Zoo beschreibt den Dschelada als den einzigen grasenden Affen: Mehr als 90 % seiner Nahrung sind Grashalme[3], und doch lassen die Männchen einige der größten Eckzähne in der Welt der Primaten aufblitzen[3]. Sie nutzen sie als Drohgebärde[3]. Männliche Berggorillas haben einige der größten Fangzähne unter den Primaten, und Rothman und Kollegen (Biology Letters, 2011) fanden ihre Ernährung überwältigend pflanzlich, mit Blättern während des größten Teils des Jahres und Frucht, wenn sie verfügbar ist[4]. Die Männchen nutzen diese Eckzähne zur Zurschaustellung[4]. Braune Brüllaffen in Brasilien haben nach vorn gerichtete Augen und beachtliche Eckzähne[5], und in einer Studie von 2016 in PLOS ONE von Chaves und Kollegen waren die meisten ihrer Fressnachweise Früchte und Blätter[5]. Colobus-Affen, oft blattfressende Affen genannt, haben komplexe Mägen, die eine Nahrung aus Blättern, Blüten, Früchten und Samen vergären, laut Britannica[6]. Der WWF beschreibt Orang-Utans als hauptsächlich Fruchtfresser, die junge Blätter, Blüten, Insekten und Rinde hinzunehmen[7]. Auch Mandrills und Paviane tragen Eckzähne, die weit größer sind als unsere und vor allem zur Schau und zur Verteidigung genutzt werden.

Die Primaten, die tatsächlich jagen

Schimpansen, Bonobos und Paviane sind die Arten, die Menschen nennen, weil sie jagen, und sie sind einen genaueren Blick wert. Wilde Schimpansen sind allesfressende Fruchtfresser; Project Chimps setzt Fleisch bei weniger als 2 % dessen an, was sie fressen[8], wobei nahezu der gesamte Rest von Pflanzen kommt[8]. Oelze und Kollegen nutzten stabile Isotope, um Bonobos in LuiKotale zu untersuchen (PLOS ONE, 2011)[9]. Bonobos fangen durchaus kleine Wirbeltiere, aber das Isotopensignal zeigte[9], dass Tiere nur einen marginalen Beitrag zum Protein in ihrem Gewebe leisten und dass Früchte, Blätter und andere Pflanzen den Rest liefern[9]. Hill und Dunbar verglichen Pavianpopulationen (Behavioral Ecology and Sociobiology, 2002) und fanden Ernährungsweisen, die von Früchten, Blättern und unterirdischer Pflanzennahrung dominiert waren[10]. Tierische Substanz machte einen viel kleineren Anteil aus[10], und sie folgte dem Klima nicht so, wie die pflanzliche Nahrung es tat[10]. Paviane nehmen Fleisch und Insekten, wenn sie können, aber sie leben nicht davon[10].

Pandas, Flusspferde und Bären

Außerhalb der Primaten hält das Muster. Riesenpandas stammen von fleischfressenden Raubtieren ab[11] und behielten die Eckzähne[11] und Krallen der Gruppe, doch Nie und Kollegen (Current Biology, 2019) beschreiben sie als spezialisierte Pflanzenfresser, die sich fast ausschließlich von Bambus ernähren[11]. Ihre Zähne spiegeln die Abstammung wider, nicht die Ernährung[11]. Flusspferde haben Eckzähne, die 20 Zoll erreichen können[12], und National Geographic vermerkt, dass sie diese zum Kämpfen nutzen[12]. Sie kauen mit ihren Mahlzähnen[12], und ein Flusspferd kann in einer Nacht in der Größenordnung von 110 Pfund Gras fressen[12].

Bären sind das übliche Maskottchen für „Krallen und Fangzähne bedeuten Fleisch“, und die meisten Bären fressen überwiegend Pflanzen. Die National Wildlife Federation setzt Vegetation bei 80 bis 90 Prozent der Nahrungsaufnahme eines Grizzlys im Landesinneren an: Wurzeln, Knollen, Gräser und Beeren[13]. Der National Park Service stellte fest, dass Grizzlys im Greater Yellowstone mehr als 162 Pflanzenarten fraßen[14] und dass ihre Krallen, bis zu 10 cm lang, ebenso oft Wurzeln ausgraben, wie sie einen Kadaver öffnen[14]. Die Bären fressen durchaus Tiere, aber tierische Nahrung ist nicht das meiste von dem, was sie fressen[13][14]. Das meiste in der Ernährung eines amerikanischen Schwarzbären sind Beeren, Früchte, Seggen und Insekten[15], und Parkvermittler setzen pflanzliche Substanz routinemäßig nahe 85 bis 90 Prozent an[15]. Küsten-Braunbären fressen mehr Lachs, weil die Fischzüge ihn zu ihnen bringen, und das sagt mehr über den Fluss aus als darüber, wozu die Zähne eines Bären da sind.

Was das für uns bedeutet

Die Eckzähne des Menschen sind klein und stumpf, und die meisten Affen und Menschenaffen haben flache Nägel wie unsere statt Krallen. Auch diese Nägel öffnen keine Haut. Wenn die Fangzähne eines Gorillas ihn nicht zum Jäger machen, sind unsere ein noch schwächeres Argument. Und wenn Fangzähne und nach vorn gerichtete Augen bedeuteten, dass ein Tier zum Töten gebaut wäre, würde der Dschelada wie ein Wolf jagen. Er verbringt seine Tage damit, Gras zu fressen[3].