IA

Animais de fazenda usam muito mais água, terra e clima do que a IA

Por WhyStopHarmingAnimals.com

Os centros de dados de IA têm atraído muita crítica pelo uso de água e de energia. Na comparação com os animais de fazenda, a pegada deles é pequena[2][5]. Criar e alimentar dezenas de bilhões de animais usa cerca de 200 vezes mais água doce do que o projetado para os centros de dados de IA[2], produz cerca de 40 vezes o impacto climático de todos os centros de dados da Terra[5] e ocupa terra na escala de continentes.

Água

Wisser e colegas estimaram em 2024, na revista Water, que os sistemas agroalimentares animais consomem cerca de 228 quilômetros cúbicos de água doce por ano[1][2], e que cultivar a ração responde por mais de 90% disso[1]. A análise da Morgan Stanley de setembro de 2025, como a FoodFacts a resumiu, projetou o uso de água ligado a centros de dados de IA em cerca de 1.068 bilhões de litros por ano até 2028, aproximadamente 1 quilômetro cúbico[2]. 228 dividido por 1,07 dá cerca de 213. O número da IA é uma projeção para 2028 e o número das fazendas é uma estimativa atual, então os dois não coincidem exatamente, mas uma diferença de cerca de 200 vezes[2] é grande demais para que isso importe.

Os números dos EUA concordam. O relatório de 2024 do Lawrence Berkeley National Laboratory encontrou que os centros de dados dos EUA usaram cerca de 66 bilhões de litros de água no local em 2023[3], com uma faixa de cerca de 150 a 275 bilhões de litros projetada para 2028[3]. A água usada nas usinas para produzir a eletricidade deles é maior do que o número no local, e os animais de fazenda ainda usam mais mesmo depois que isso é somado[3]. A CBS News, a partir de números do LBNL e da University of Twente, relatou que os americanos usam mais água para cultivar comida, sobretudo carne, do que todos os centros de dados dos EUA juntos[3][4].

Clima

A International Energy Agency colocou os centros de dados do mundo em cerca de 415 terawatts-hora de eletricidade em 2024, cerca de 1,5% do uso global de eletricidade, e o dióxido de carbono dessa energia em cerca de 180 milhões de toneladas, da ordem de 0,5% do CO₂ do mundo[5]. O caso-base dela para 2035 é de cerca de 300 milhões de toneladas, ainda abaixo de 1,5% das emissões do setor de energia. Os gráficos da Carbon Brief sobre energia e emissões de centros de dados mostram a mesma escala[6].

A avaliação da FAO sobre animais de fazenda está em outra liga: cerca de 14,5% de todos os gases de efeito estufa causados por humanos[7], ou cerca de 7,1 bilhões de toneladas de CO₂-equivalente[7], sobretudo de metano, esterco e terra desmatada para ração[7]. 7,1 bilhões divididos por 180 milhões dá cerca de 40[5][7]. O número da FAO cobre todos os gases de efeito estufa e data do relatório de 2013, enquanto o número da IEA é dióxido de carbono da eletricidade em 2024. Outras fontes colocam a parcela do sistema alimentar na mesma faixa: Poore e Nemecek colocam toda a comida em cerca de 26% dos gases de efeito estufa globais[8], e Xu e colegas encontraram que os alimentos de origem animal e a ração deles respondem por cerca de 57% das emissões do sistema alimentar[9]. Os centros de dados são uma carga real e crescente na rede elétrica. Criar dezenas de bilhões de animais é um problema climático muito maior[5][7].

Terra

Cerca de 44% da terra habitável do mundo é agrícola, cerca de 48 milhões de quilômetros quadrados, segundo a Our World in Data[8][10]. O pasto e a ração para animais de fazenda tomam cerca de 80% dessa terra agrícola[8][10], uma área da ordem das Américas. Uma dieta vegan mundial encolheria a terra agrícola de cerca de 4,1 bilhões de hectares para cerca de 1 bilhão[8][10].

As contas da indústria colocam o mundo perto de 10.000 centros de dados. Dê a cada um deles 200 acres e o total chega a cerca de 8.000 quilômetros quadrados, uma fração de um por cento da terra usada para animais de fazenda. Alguns centros de dados novos estão sendo construídos em antigos campos, o que é uma questão real de planejamento local, mas isso não se compara com a terra global tomada por vacas e pela ração delas[10].

Estresse hídrico local

Um único centro de dados grande pode captar milhões de galões de água por dia, e mais de 40% dos centros de dados dos EUA ficam em regiões de estresse hídrico alto. Isso importa para as cidades vizinhas, e centros de dados não deveriam ser postos sobre aquíferos que estão falhando. Isso não muda a classificação global. Os animais de fazenda empurram uma parcela dos rios do mundo para além dos limites de água doce deles, e a maior parte dessa água vai para irrigar ração por bacias hidrográficas inteiras.

Matar

A IA não cria nem mata animais para o que produz. Faunalytics, a partir de dados da FAO, conta cerca de 87,9 bilhões de animais de terra mortos para comida em 2024[15], cerca de 241 milhões por dia[15], e só as galinhas foram cerca de 78,5 bilhões deles[15]. Some cerca de 130 bilhões de peixes de fazenda por ano e uma captura selvagem estimada em 1,1 a 2,2 trilhões de peixes, e o sistema alimentar é a maior matança do planeta. A construção e as linhas de energia podem prejudicar a vida selvagem, como qualquer indústria pode, mas isso é um tipo de dano diferente de criar animais às dezenas de bilhões para matá-los[15].

Quem se preocupa com a pegada de água, de terra ou de clima da IA tem uma muito maior ao alcance em cada refeição.