Ikan

Ikan merasa nyeri, dan kita membunuh lebih dari satu triliun ekor setiap tahun

Oleh WhyStopHarmingAnimals.com

Ikan adalah hewan yang paling banyak dibunuh di planet ini, dan mereka merasa nyeri[5][6][7]. Tangkapan liar yang tercatat saja diperkirakan 1.1 hingga 2.2 triliun ikan setahun[1]. Pada titik tengah dekat 1.6 triliun, itu sekitar 4 miliar ikan liar setiap hari[1]. Peternakan ikan membunuh sekitar 130 miliar lagi setiap tahun[3]. Sebagian besar hewan ini mati lemas atau tertindih, dan penelitian tentang sistem saraf serta perilaku mereka menunjukkan ada seseorang di sana yang mengalaminya[5][6][7].

Pembunuhan terbesar di Bumi

FAO, badan pangan PBB, menghitung ikan dalam ton[1]. Mood dan Brooke mengubah pendaratan yang tercatat itu menjadi jumlah individu ikan dan menerbitkan hasilnya di Animal Welfare pada 2024[1]. Dirata-ratakan selama 2000 hingga 2019, mereka memperkirakan 1.1 hingga 2.2 triliun ikan bersirip liar ditangkap setiap tahun[1]. Untuk 2019 angkanya 980 hingga 1,900 miliar, tetap sekitar 87% dari semua hewan vertebrata yang dibunuh untuk makanan atau pakan.

Perkiraan itu hanya mencakup tangkapan yang tercatat[1]. Perkiraan itu tidak memasukkan penangkapan ilegal, tangkapan sampingan yang dibuang, dan penangkapan hantu oleh alat tangkap yang hilang[1], jadi angka yang sebenarnya lebih tinggi. Para penulis menyarankan agar FAO melaporkan jumlah hewan, bukan hanya ton.

Sekitar setengah dari tangkapan liar yang tercatat, ratusan miliar ikan yang sebagian besar kecil, digiling menjadi tepung ikan dan minyak[1], bukan dimakan orang. Banyak darinya dijadikan pakan hewan di peternakan, ikan di peternakan di antaranya. Di bawah satu filet salmon dari peternakan ada tumpukan ikan liar.

Peternakan ikan tumbuh cepat[3]. Perkiraan yang ditinjau sejawat di Animal Welfare pada 2023 menempatkan jumlah ikan bersirip di peternakan yang dibunuh pada 2019 sebesar 78 hingga 171 miliar[2], dengan titik tengah 124 miliar[2][3], kenaikan sembilan kali lipat sejak 1990[3]. Loach kolam, nila Nil, dan karper mendominasi hitungan itu[2]. Pembaruan Fishcount untuk 2022 sekitar 130 miliar, dengan kisaran 86 hingga 180 miliar[3]. Ayam, hewan darat yang paling banyak dibunuh, sekitar 78.5 miliar setahun, kalah jumlah oleh ikan di peternakan saja.

Ikan merasa nyeri

Pada 2003, Lynne Sneddon dan rekan merekam dari saraf di kepala ikan trout pelangi dan menemukan nosiseptor polimodal, reseptor nyeri yang merespons tekanan, panas, dan asam, dengan sifat seperti yang ada pada mamalia dan vertebrata tingkat tinggi lain[5]. Studi itu diterbitkan di Proceedings of the Royal Society B[5].

Studi kedua pada tahun yang sama, di Applied Animal Behaviour Science, menyuntikkan asam atau bisa lebah ke bibir trout[6]. Ikan itu bergoyang dari sisi ke sisi, bernapas lebih cepat, dan berhenti makan[5][6], dan perubahan itu berlangsung berjam-jam[5]. Ketika trout diberi morfin, perilaku terkait nyeri itu turun secara signifikan[6]. Pereda nyeri yang mengubah perilaku seperti itu lebih dari yang bisa dijelaskan refleks sederhana, dan para penulis menyimpulkan demikian[6].

Tinjauan Culum Brown tahun 2015 di Animal Cognition melangkah lebih jauh[7]. Persepsi dan kognisi pada ikan sering menyamai atau melampaui yang ada pada vertebrata lain, dengan bukti untuk nyeri, kecerdasan sosial, memori jangka panjang, dan pemakaian alat[7]. Seperti yang Brown katakan, gambaran publik tentang ikan tertinggal puluhan tahun dari data[7].

Sebagian ikan mengenali diri sendiri

Ikan pembersih bergaris biru adalah ikan karang yang kecil. Dalam studi 2019 di PLOS Biology, Kohda dan rekan menaruh tanda di tenggorokan mereka, yang hanya terlihat di cermin[8]. Ikan itu mencoba mengerik tanda itu, tetapi tidak ketika tandanya transparan atau ketika tidak ada cermin[8]. Itulah perilaku yang dibaca para ilmuwan sebagai lulus uji tanda[8]. Tindak lanjut pada 2022 dengan tanda yang tampak lebih alami meningkatkan keyakinan pada hasil itu[8].

Penelitian kemudian menemukan ikan pembersih bisa mengenali wajah mereka sendiri di foto[9]. Studi 2025 di Scientific Reports menemukan sebagian ikan merespons tanda dalam jam-jam pertama paparan cermin, dan sebagian menjatuhkan udang di depan cermin untuk melihat bagaimana pantulan itu bergerak, menguji cara cermin bekerja[10]. Penelitian terbaru lain menunjukkan mereka memakai cermin untuk memeriksa ukuran tubuh sendiri sebelum memutuskan apakah akan berkelahi. Studi-studi ini memakai jumlah ikan yang kecil, tetapi bersama-sama memberi ikan sebagian dukungan eksperimental terkuat untuk pengenalan diri di cermin di antara hewan mana pun di luar mamalia dan burung.

Alat dan kerja sama

Ikan memakai alat[7][11]. Seekor ikan keling yang disebut ikan bayeman (Choerodon schoenleinii) direkam sedang menghantam kerang ke landasan batu, temuan yang diterbitkan di Coral Reefs pada 2012 dari satu pengamatan[11]. Ikan keling lain melakukan hal yang sama dengan kerang-kerangan. Ikan sumpit menjatuhkan serangga dari daun dengan semburan air, keterampilan yang mereka pelajari, sebagian dengan mengamati ikan sumpit lain. Kerapu dan belut moray saling memberi isyarat dan berburu bersama.

Bagaimana mereka mati

Sebagian besar ikan tangkapan liar mati di jaring atau di geladak, tertindih atau lemas. Banyak ikan di peternakan dibunuh di udara atau di dalam bubur es.

New York Declaration on Animal Consciousness, yang diterbitkan pada 2024, menyatakan bahwa setidaknya ada kemungkinan realistis akan pengalaman sadar pada semua vertebrata, termasuk ikan, dan bahwa mengabaikan kemungkinan itu dalam keputusan yang memengaruhi mereka adalah tidak bertanggung jawab[12]. Ikan adalah vertebrata[12]. Menyebut mereka "hanya ikan" adalah cara pembunuhan terbesar di planet ini tetap mudah diabaikan.