Evolusi

Tubuh manusia dibangun di sekitar pati

Oleh WhyStopHarmingAnimals.com

Gen dan saluran pencernaan kita membawa catatan panjang tentang makan tumbuhan, khususnya pati[1][2][3]. Kita tidak bisa membuat vitamin C sendiri[1], air liur kita mulai memecah pati sebelum kita menelan[3], dan bahan bakar yang paling masuk akal bagi otak manusia yang sedang tumbuh adalah karbohidrat yang dimasak[5]. Kesehatan orang yang hidup hari ini menunjuk ke arah yang sama.

Sebuah gen yang sanggup kita hilangkan

Sebagian besar mamalia membuat vitamin C mereka sendiri[1]. Drouin, Godin dan Page (Current Genomics, 2011) menjelaskan bagaimana primata antropoid, termasuk manusia, bersama marmut dan sebagian kelelawar, membawa gen GULO yang rusak dan tidak bisa membuat asam askorbat[1]. Zat itu harus datang dari makanan[1]. Daging segar adalah sumber yang buruk, dan buah serta daun adalah sumber yang andal[1]. Sebuah garis keturunan hanya bisa kehilangan gen itu tanpa bahaya jika dietnya terus memasok vitamin tersebut, yang berarti garis keturunan yang terus memakan tumbuhan[1].

Pencernaan dimulai pada pati

Air liur manusia mengandung amilase, enzim yang mulai memecah pati di mulut[3]. Perry dan rekan-rekannya (Nature Genetics, 2007) menemukan bahwa manusia membawa salinan ekstra gen amilase air liur, AMY1, dibandingkan dengan primata lain[2], dan bahwa populasi dengan diet tinggi pati membawa lebih banyak salinan lagi[2]. Genom menunjukkan adaptasi terhadap pati, bukan terhadap diet yang hanya daging[2].

Lebih jauh ke bawah, Milton Mills menempatkan usus manusia pada kira-kira sepuluh sampai sebelas kali panjang tubuh, lebih dekat ke primata pemakan tumbuhan lain daripada ke saluran pendek kucing[3]. Asam lambung kadang disebut sebagai tanda pemakan daging. Beasley dan rekan-rekannya (PLOS ONE, 2015) menempatkan pH lambung dasar manusia pada sekitar 1.5[4]. Dalam tabel mereka, mamalia lain dengan lambung seasam itu adalah kelinci, seekor herbivora[4], meski rata-rata kelompok tetap menempatkan pemakan bangkai paling rendah[4]. Keasaman lambung bekerja terutama sebagai penyaring terhadap patogen, dan itu tidak menandai manusia sebagai pemburu[4].

Apa yang benar-benar dimakan orang menegaskan hal ini. Singa makan daging dan tetap singa. Manusia mengubah biji-bijian dan akar menjadi bubur, nasi, roti, dan umbi yang dimasak, dan makanan pokok dunia masih berupa pati: nasi, gandum, jagung, kentang, dan kacang-kacangan.

Pati yang dimasak dan otak

Otak manusia lapar akan glukosa[5]. Hardy dan rekan-rekannya (Quarterly Review of Biology, 2015) berargumen bahwa pati yang dimasak memasok glukosa itu secara langsung[5]. Daging juga dimakan, tetapi dalam analisis mereka pertumbuhan otak kurang masuk akal tanpa energi karbohidrat[5]. Ini sesuai dengan argumen Wrangham bahwa memasak adalah sifat biologis manusia[6]: panas mengubah banyak makanan tumbuhan, yang terlalu berserat untuk dimakan mentah, menjadi bahan bakar yang bisa dipakai[6]. Salinan AMY1 ekstra yang ditemukan Perry akan membantu tubuh memanfaatkannya semaksimal mungkin[2].

Tubuh yang sama, makan hari ini

Anatomi itu punya padanan pada orang yang hidup. Mereka yang tidak makan hewan menunjukkan risiko penyakit jantung terendah dalam analisis gabungan, risiko kanker secara keseluruhan terendah dalam perbandingan baru-baru ini[8], dan risiko diabetes tipe 2 terendah dalam Adventist Health Study-2[9]. Uji vegetarian Ornish membalikkan plak koroner[10], dan tidak ada diet yang menyertakan daging yang punya catatan klinis itu. Li dan rekan-rekannya (2025) mengaitkan daging olahan dengan risiko demensia yang lebih tinggi[11], dan sebuah studi observasional menemukan risiko demensia terendah di antara vegetarian dari kelompok diet yang dibandingkan[12]. Vegetarian juga tampil di depan dalam tes daya tahan, termasuk tes Yale yang lama.

Kesehatan mental kurang pasti[13][14][15][16]. Sebuah meta-analisis 2025 di Nutrition Reviews yang mencakup 709,703 orang dewasa menemukan bahwa diet berbasis tumbuhan yang paling sehat disertai risiko depresi 23% lebih rendah dalam studi kohort[13], sementara diet berbasis tumbuhan yang tidak sehat disertai lebih banyak depresi dan kecemasan[13]. Sebuah penggabungan 2021 atas 13 studi dan 49,889 orang menemukan vegetarian mencetak skor lebih tinggi pada depresi daripada non-vegetarian[14], dengan heterogenitas tinggi antarstudi[14]. Sebuah tinjauan payung atas berbagai tinjauan menemukan bahwa sebagian besar menunjukkan tidak ada kaitan[15], atau hasil yang bertentangan, dan mencatat bahwa kausalitas terbalik masuk akal, karena orang yang sudah kesulitan mungkin mengubah cara mereka makan[15]. Sebuah tinjauan 2026 di Frontiers in Nutrition sampai pada belahan yang serupa: pola berbasis tumbuhan yang sehat berjalan seiring dengan lebih sedikit gejala depresi[16], makanan tumbuhan ultra-olahan dengan lebih banyak[16], dan studi tentang vegetarian dan vegan secara khusus menunjuk ke dua arah[16].

Sebagian besar bukti kesehatan ini bersifat observasional, dan itu menggambarkan bagaimana keadaan orang sekarang, bukan apa yang dimakan leluhur kita. Itu tetap sejalan dengan tubuh yang digambarkan di atas: primata yang membutuhkan tumbuhan untuk vitamin C[1], mulai mencerna pati di mulutnya[2][3], dan kondisinya baik pada piring yang dibangun dari tumbuhan itu.