Indigen

Mais, Bohnen und Kürbis ernährten diesen Kontinent lange, bevor Kühe ankamen

Von WhyStopHarmingAnimals.com

Für viele indigene Nationen standen Pflanzen im Zentrum der Ernährung[1]. Mais, Bohnen und Kürbis, die Drei Schwestern, ernährten Ackerbaustädte auf dem ganzen Kontinent[1][3], und die Kühe, Schweine und Hühner, die heute die Mastanlagen in den USA füllen, kamen mit europäischen Kolonisten[7][8], zusammen mit der Honigbiene, die für kommerziellen Honig genutzt wird[8][9].

Vieles von dem, was folgt, stammt von Rita Laws, Ph.D., einer Choctaw- und Cherokee-Wissenschaftlerin, deren Essay von 1994 über Indigene Amerikas und Vegetarismus im Vegetarian Journal erschien und vom IVU neu veröffentlicht wird[1]. Laws ist vorsichtig mit dem, was sie behauptet[1]. In einem Interview mit Indian Country Today sagte sie, die Choctaw seien nicht „absichtlich“ Vegetarier gewesen[2]. Fleisch war eher die Ausnahme als die Regel, weil der Pflanzenanbau die Nation ernährte[2]. Indigene Nationen waren viele und verschieden, und manche jagten sehr viel, besonders später[1]. Ihr Punkt ist, dass das gängige Bild indigener Nahrung ein enges ist[1].

Die Drei Schwestern

Mais, Bohnen und Kürbis werden zusammen gepflanzt, damit jede Pflanze den anderen hilft[3]. Der Mais gibt den Bohnen etwas zum Ranken, die Bohnen binden Stickstoff im Boden, und der Kürbis bedeckt den Boden als Mulch[3]. Die National Agricultural Library des USDA, die die Methode noch lehrt, erklärt, dass die Irokesen und die Cherokee die drei Pflanzen Schwestern nannten, weil sie einander wie eine Familie nähren[3].

Laws schreibt, dass fast die Hälfte der pflanzlichen Lebensmittel, die auf der Erde angebaut werden, zuerst von amerikanischen Indigenen kultiviert wurde, darunter Mais, Bohnen, Kürbis, Tomaten, Kartoffeln, Erdnüsse, Kakao, Vanille, Sonnenblume und Cranberry[1]. Als die Europäer ankamen, war der Kontinent bereits produktives Ackerland[3].

Ackerbaustädte, selbst neben den Büffeln

Das Bild, das die meisten Menschen von indigener Nahrung mit sich tragen, ist ein Reiter der Prärien, der Büffel jagt[1]. Laws beschreibt dieses Bild als spät und regional, verstärkt, nachdem Europäer Pferde und Gewehre gebracht hatten[1]. Davor, argumentiert sie, war die Jagd oft eine Nebenbeschäftigung[1]. Die Osage, Pawnee, Arikara, Mandan, Wichita und die Caddoan-Völker lebten in dauerhaften Ackerbaustädten mit Häusern aus Holz und Erde und pflanzten weiter, selbst wenn Büffel in der Nähe waren. Im Südosten hingen die Creek, Chickasaw und Choctaw wenig davon ab, Tiere zu töten. Die Nahrung der Choctaw war Mais, Kürbis, Bohnen und Eichelbrot, und Kleinwild wurde nur selten gegessen[1]. Zeremonien nutzten oft Tabak statt Fleisch, und Erntefeste hatten den Mais im Zentrum.

Laws merkt auch an, dass nach dem Kontakt die Richtung der Veränderung in beide Richtungen lief: Manche indigene Ernährungen bewegten sich hin zu Tieren, während Siedler sich hin zu Gemüse bewegten[1]. Squanto, ein Mann der Pawtuxet, lehrte die Pilgerväter, Mais anzubauen und von pflanzlicher Nahrung zu leben. Mehr als zwei Jahrhunderte später beschrieb George Catlin, der in den 1840er Jahren durch das Land der Choctaw reiste, Weintrauben, Pflaumen, Johannisbeeren, Stachelbeeren und Kaktusfeigen in solcher Menge, dass sie seine Reise verlangsamten.

Mais für Kinder, und eine Geschichte über das Töten

Laws schreibt, dass Kinder der Azteken, Maya und Zapoteken bis mindestens zum Alter von zehn Jahren nur pflanzliche Nahrung aßen, vor allem Mais[1]. Familien glaubten, das mache Kinder stark, mache es weniger wahrscheinlich, dass sie krank werden, und wahrscheinlicher, dass sie Getreide ein Leben lang weiter lieben. Heiler sagten den Kranken, sie sollten „in die Arme von Mutter Mais zurückkehren“, und Atole, ein Maisgetränk, wurde als heilige Nahrung behandelt. Laws fügt hinzu, dass spanische Beobachter davon beeindruckt waren, wie lange die Menschen lebten[1]. Das ist ihre Lesart einer Tradition, keine moderne klinische Studie, und es zeigt, dass Fleisch aufgeschoben wurde, statt als etwas behandelt zu werden, das ein Kind brauchte. Die Zusammenfassung aztekischer Nahrung von Mexicolore stimmt damit überein: Ohne Kühe, Schafe oder Ziegen aßen die Mexica vor allem Gemüse, Obst und Getreide, und Mais war das Grundnahrungsmittel an erster Stelle, gegessen als Tortillas, Pozole und Atole[5].

James Mooney zeichnete eine Geschichte der Cherokee auf, den Ursprung von Krankheit und Medizin, in der Menschen, Pflanzen und Tiere zuerst als Gleiche lebten, ohne zu töten[6]. Als die Menschen anfingen, die Tiere zu essen, erfanden die Tiere Krankheiten; die Pflanzen, immer noch freundlich, boten Medizin an[6]. Laws stellt diese Geschichte neben die anderer Nationen, deren Jenseits voller Frucht statt Fleisch ist[1]. In jeder von ihnen geht die Welt an der Wendung zum Töten schief.

Was auf den Schiffen kam

Als die Europäer die Amerikas erreichten, gab es hier keine Kühe, Schweine, Hühner, Schafe, Ziegen oder Pferde[7][8]. Alfred Crosbys Darstellung des kolumbianischen Austauschs, zusammengefasst vom Gilder Lehrman Institute, beschreibt Schweine, Kühe und Hühner, die mit den Kolonisten den Atlantik überquerten[7]. Die zweite Reise von Kolumbus, 1493, brachte Kühe, Schweine und Hühner mit[8]. Die Tiere, deren Fleisch heute die Teller in den USA beherrscht, sind keine einheimischen Arten[8], und der Hamburger ist ein Import.

Die Honigbiene in den Gläsern aus dem Lebensmittelgeschäft ist ebenfalls ein Import[8][9]. Nach dem U.S. Geological Survey ist Apis mellifera, die Art, die für die kommerzielle Honigproduktion genutzt wird, in Nordamerika nicht einheimisch[9]. Sie wurde im 17. Jahrhundert aus Europa gebracht[9], und englische Kolonisten brachten 1622 Bienenstöcke nach Virginia[9] und setzten sie in Jamestown an Land[10]. Als die Schwärme sich nach Westen ausbreiteten, der Besiedlung voraus, nannten manche indigene Nationen sie „Fliegen des weißen Mannes[10]“. Tausende von Arten einheimischer Bienen waren bereits hier[9], und Mesoamerika hatte eigene stachellose Bienen. Der bewirtschaftete Bienenstock kam mit der Besiedlung[9][10].

Die Farmtiere, die heute die amerikanische Ernährung beherrschen, sind Neuankömmlinge in diesem Land[7][8]. Die Lebensmittel, die dieses Land weit länger ernährten, waren Mais, Bohnen und Kürbis[1][3], und sie werden noch auf dieselbe Weise angebaut[3].