Pribumi

Jagung, kacang, dan labu memberi makan benua ini jauh sebelum sapi tiba

Oleh WhyStopHarmingAnimals.com

Bagi banyak bangsa Pribumi, tanaman adalah pusat pola makan[1]. Jagung, kacang, dan labu, Tiga Saudari, memberi makan kota-kota pertanian di seluruh benua[1][3], dan sapi, babi, dan ayam yang memenuhi kandang penggemukan A.S. hari ini tiba bersama penjajah Eropa[7][8], beserta lebah madu yang dipakai untuk madu komersial[8][9].

Sebagian besar yang berikut ini berasal dari Rita Laws, Ph.D., seorang cendekiawan Choctaw dan Cherokee yang esainya tahun 1994 tentang penduduk asli Amerika dan vegetarianisme terbit di Vegetarian Journal dan diterbitkan ulang oleh IVU[1]. Laws berhati-hati tentang apa yang ia klaim[1]. Dalam wawancara dengan Indian Country Today ia mengatakan orang Choctaw bukan vegetarian “dengan sengaja[2].” Daging adalah pengecualian, bukan kelaziman, karena pertanian tanaman memberi makan bangsa itu[2]. Bangsa Pribumi banyak dan berbeda-beda, dan sebagian berburu sangat banyak, terutama di masa kemudian[1]. Intinya, gambaran populer tentang makanan Pribumi itu sempit[1].

Tiga Saudari

Jagung, kacang, dan labu ditanam bersama supaya masing-masing membantu yang lain[3]. Jagung memberi kacang sesuatu untuk dipanjat, kacang mengikat nitrogen di tanah, dan labu menutup tanah sebagai mulsa[3]. National Agricultural Library milik USDA, yang masih mengajarkan metode ini, menjelaskan bahwa bangsa Iroquois dan Cherokee menyebut ketiga tanaman itu saudari karena mereka saling merawat seperti keluarga[3].

Laws menulis bahwa hampir setengah makanan tanaman yang ditanam di Bumi pertama kali dibudidayakan oleh Indian Amerika, di antaranya jagung, kacang, labu, tomat, kentang, kacang tanah, kakao, vanila, bunga matahari, dan kranberi[1]. Ketika orang Eropa tiba, benua ini sudah menjadi lahan pertanian yang produktif[3].

Kota pertanian, bahkan di samping bison

Gambaran makanan Pribumi yang dibawa kebanyakan orang adalah seorang penunggang kuda Plains yang mengejar bison[1]. Laws menggambarkan citra itu sebagai sesuatu yang datang belakangan dan bersifat regional, diperkuat setelah orang Eropa membawa kuda dan senjata[1]. Sebelum itu, ia berpendapat, berburu sering kali merupakan kegiatan sampingan[1]. Bangsa Osage, Pawnee, Arikara, Mandan, Wichita, dan Caddoan tinggal di kota pertanian permanen dengan rumah dari kayu dan tanah, dan tetap menanam bahkan ketika bison ada di dekatnya. Di Tenggara, bangsa Creek, Chickasaw, dan Choctaw hanya sedikit bergantung pada pembunuhan hewan. Makanan Choctaw adalah jagung, labu kuning, kacang, dan roti biji ek, dengan buruan kecil yang dimakan hanya sesekali[1]. Upacara sering memakai tembakau, bukan daging, dan festival panen berpusat pada jagung.

Laws juga mencatat bahwa setelah kontak, arah perubahan berjalan dua arah: sebagian pola makan Pribumi bergerak ke arah hewan sementara pemukim bergerak ke arah sayur[1]. Squanto, seorang laki-laki Pawtuxet, mengajari para Pilgrim cara menanam jagung dan hidup dari makanan tanaman. Lebih dari dua abad kemudian, George Catlin, yang berkelana melalui negeri Choctaw pada tahun 1840-an, menggambarkan anggur, prem, currant, gooseberry, dan pir berduri dalam jumlah begitu banyak sehingga memperlambat perjalanannya.

Jagung untuk anak-anak, dan sebuah cerita tentang pembunuhan

Laws menulis bahwa anak-anak Aztec, Maya, dan Zapotec hanya makan makanan tanaman, sebagian besar jagung, sampai setidaknya usia 10 tahun[1]. Keluarga percaya hal ini membuat anak kuat, lebih kecil kemungkinannya sakit, dan lebih mungkin tetap mencintai biji-bijian seumur hidup. Para penyembuh menyuruh orang sakit untuk “kembali ke pelukan Ibu Jagung,” dan atole, minuman jagung, diperlakukan sebagai makanan suci. Laws menambahkan bahwa pengamat Spanyol terpukau oleh betapa lama orang hidup[1]. Ini adalah pembacaannya atas sebuah tradisi, bukan uji klinis modern, dan ini menunjukkan bahwa daging ditunda, bukan diperlakukan sebagai sesuatu yang dibutuhkan seorang anak. Ringkasan Mexicolore tentang makanan Aztec sejalan dengan itu: tanpa sapi, domba, atau kambing, bangsa Mexica terutama makan sayur, buah, dan biji-bijian, dan jagung adalah pangan pokok pertama, dimakan sebagai tortilla, pozole, dan atole[5].

James Mooney mencatat sebuah cerita Cherokee, asal penyakit dan obat, yang di dalamnya manusia, tanaman, dan hewan mula-mula hidup setara, tanpa pembunuhan[6]. Ketika manusia mulai memakan hewan-hewan itu, hewan-hewan itu menciptakan penyakit; tanaman, yang tetap bersahabat, menawarkan obat[6]. Laws menempatkan cerita ini di samping cerita bangsa lain yang kehidupan sesudah matinya penuh buah, bukan daging[1]. Pada masing-masing cerita itu, dunia berjalan salah pada belokan menuju pembunuhan.

Apa yang datang di kapal-kapal

Ketika orang Eropa mencapai Benua Amerika, tidak ada sapi, babi, ayam, domba, kambing, atau kuda di sini[7][8]. Uraian Alfred Crosby tentang Columbian Exchange, yang dirangkum oleh Gilder Lehrman Institute, menggambarkan babi, sapi, dan ayam menyeberangi Atlantik bersama para penjajah[7]. Pelayaran kedua Columbus, pada 1493, membawa sapi, babi, dan ayam[8]. Hewan yang dagingnya kini mendominasi piring di A.S. bukan spesies asli[8], dan hamburger adalah impor.

Lebah madu yang dijual dalam stoples di toko bahan makanan juga impor[8][9]. Menurut U.S. Geological Survey, Apis mellifera, spesies yang dipakai dalam produksi madu komersial, bukan asli Amerika Utara[9]. Lebah itu dibawa dari Eropa pada abad ke-17[9], dan penjajah Inggris membawa sarang ke Virginia pada 1622[9], lalu mendaratkannya di Jamestown[10]. Ketika kawanan itu menyebar ke barat mendahului pemukiman, sebagian bangsa Pribumi menyebutnya “lalat orang kulit putih[10].” Ribuan spesies lebah asli sudah ada di sini[9], dan Mesoamerika punya lebah tanpa sengatnya sendiri. Sarang yang dikelola datang bersama pemukiman[9][10].

Hewan di peternakan yang mendominasi pola makan Amerika hari ini adalah pendatang baru di tanah ini[7][8]. Makanan yang memberi makan tanah ini jauh lebih lama adalah jagung, kacang[1][3], dan labu, dan ketiganya masih ditanam dengan cara yang sama[3].