Tiere
Wir töten etwa 88 Milliarden Landtiere im Jahr, und weit mehr Fische
Von WhyStopHarmingAnimals.com
Im Jahr 2024 wurden etwa 88 Milliarden Landtiere für Nahrung geschlachtet[1]. Faunalytics stellt die FAOSTAT-Daten der UN zusammen und setzt die Zahl bei 87.896.729.120[1] an, etwa 1,85 % mehr als 2023[1]. Das ist schneller, als die menschliche Bevölkerung wächst[1]. Auf das Jahr verteilt ergibt das rund 241 Millionen Landtiere, die jeden Tag getötet werden[1].
Diese Zahl lässt Fische aus, und Fische sind die meisten der Toten[1][2][3]. Der erfasste Wildfang wird auf 1,1 bis 2,2 Billionen Fische im Jahr geschätzt[2], und Farm-Flossenfische kommen mit etwa weiteren 130 Milliarden dazu[3]. Gegen diese Zahlen gehalten sind die 88 Milliarden Landtiere der kleinere Teil der Gesamtzahl[1][2][3].
Jedes dieser Tiere ist ein Individuum mit einem eigenen Leben. 2012 erklärte eine Gruppe von Neurowissenschaftlern auf der Francis Crick Memorial Conference, dass Menschen nicht einzigartig darin sind[4], die neurologische Grundlage von Bewusstsein zu haben, und dass alle Säugetiere und Vögel sie ebenfalls haben[4]. 2024 erweiterte die New York Declaration on Animal Consciousness die Begründung auf mindestens eine realistische Möglichkeit bewusster Erfahrung bei allen Wirbeltieren, Fische eingeschlossen[5]. Die Schlachtstatistiken beschreiben eine Zählung solcher Tiere.
Wer in den 88 Milliarden steckt
Hühner machen den größten Teil der Landtierzahl aus: etwa 78,5 Milliarden im Jahr 2024, gestiegen von 76,2 Milliarden im Jahr davor. Nach den Hühnern kommen Enten, Schweine, Schafe, Ziegen und Kühe. Etwa 1,5 Milliarden Schweine und etwa 305 Millionen Kühe wurden 2024 getötet.
Der Anteil einer Art an der Kopfzahl sagt wenig darüber, was ihre Haltung kostet. Kühe sind ein kleiner Bruchteil der Körper, etwa 305 Millionen von 87,9 Milliarden[1], tragen aber den größten Teil der Land- und Klimarechnung der Tierhaltung. Bei Hühnern ist es umgekehrt: kleine Tiere, getötet in Zahlen, die jede andere Landtierart weit übertreffen.
Auf den Tag heruntergebrochen sind die Zahlen schwer im Kopf zu behalten. Our World in Data setzte, ausgehend von derselben FAO-Quelle, die tägliche Zahl in dem tabellierten Jahr in die Größenordnung von 200 Millionen Hühnern, 3,8 Millionen Schweinen und 900.000 Kühen[6]. Bei der Hühnergesamtzahl von 2024 steigt das auf etwa 215 Millionen Hühner am Tag, oder 150.000 in der Minute.
Der Trend läuft in die falsche Richtung. Die Schlachtungen stiegen von 2023 auf 2024 um etwa 1,85 %[1], also stieg die Zahl der getöteten Tiere pro Mensch auf der Erde[1].
Fische sind zahlreicher als alle anderen
Die FAO gibt Fischfänge in Tonnen an[2], was mit ein Grund dafür ist, dass ihre Zahlen so lange unsichtbar blieben. Mood und Brooke rechneten diese erfassten Anlandungen in einzelne Tiere um und veröffentlichten das Ergebnis 2024 in Animal Welfare[2]. Gemittelt über 2000 bis 2019 schätzen sie 1,1 bis 2,2 Billionen wild gefangene Flossenfische pro Jahr[2]. Für 2019 allein liegt die Schätzung bei 980 bis 1.900 Milliarden, und das sind immer noch etwa 87 % aller Wirbeltiere, die für Nahrung oder Futter getötet werden. Etwa die Hälfte des Wildfangs ging in Fischmehl und Öl[2], viel davon an andere Farmtiere verfüttert.
Die Fischfarmen kommen noch dazu[3]. Die Schätzung von Fishcount für 2022 liegt bei etwa 130 Milliarden getöteten Farm-Flossenfischen[3], mit einer Spanne von 86 bis 180 Milliarden[3].
Die tatsächliche Gesamtzahl ist höher
Das sind die besten verfügbaren globalen Zahlen, und sie sind unvollständig[2]. FAO-Daten kommen mit verzögerter Meldung und fehlenden Ländern, und Our World in Data knüpft ausdrückliche Vorbehalte an ihre Genauigkeit[6]. Eine offizielle Zählung einzelner Fische gibt es fast überhaupt nicht. Die Schätzung von Mood und Brooke deckt nur den erfassten Fang ab und schließt illegale Fischerei, Rückwürfe und Geisterfischerei aus[2]. Jede Korrektur dieser Zahlen würde sie nach oben schieben.
Jemand, nicht etwas
Eine so große Zahl macht es leicht zu vergessen, dass jede Einheit darin ein einzelnes Tier war. Die Forschung an den Tieren selbst zeigt in die andere Richtung. Kühe antworten auf die Stimme ihres eigenen Kalbs. Schweine erreichen bei vielen Kognitionstests das Niveau von Hunden und lernen, einen Spiegel zu nutzen, um Futter zu finden. Hennen behalten rund 100 Herdenmitglieder im Blick und zeigen eine Stressreaktion, wenn ihre Küken in Not sind. Putzerlippfische, kleine Riffische, bestehen den Spiegel-Markierungstest. Die Seiten zu jedem Tier gehen diese Studien im Detail durch.
Nichts davon ist nötig, um zu entscheiden, dass das Töten von Milliarden Tieren falsch ist, aber es nimmt die Ausrede weg, dort sei niemand. Den Geschmack eines Tiers zu mögen gibt uns nicht das Recht, eines zu töten, und wir müssen keine Tiere essen, um gut zu leben.