Ictus

El riesgo de ictus sigue la calidad de la dieta más que la etiqueta vegetariana

Por WhyStopHarmingAnimals.com

El ictus es el único desenlace cardiovascular en el que la evidencia sobre comer a base de plantas tira hacia los dos lados[1][4][5]. Las dietas a base de plantas más sanas vienen con menos ictus[1] y la carne roja viene con más[2], pero ser vegetariano, por sí solo, no ha bajado de forma fiable el riesgo de ictus[1][3], y una cohorte británica grande halló más ictus[4].

Dietas sanas de plantas y carne roja

Un estudio de 2021 en Neurology siguió a 209.508 personas durante un máximo de 32 años, en los que 6.241 tuvieron un ictus[1]. Las personas cuyas dietas puntuaron como las de plantas más sanas tuvieron 10% menos de ictus total[1]. El ictus isquémico fue solo marginalmente más bajo[1], y el ictus hemorrágico no mostró un patrón consistente[1]. El pequeño número de vegetarianos del estudio no mostró diferencia alguna[1], así que el beneficio vino de la calidad de la dieta[1].

La carne roja va en sentido contrario[2]. Un metaanálisis de 2016 en el Journal of Stroke and Cerebrovascular Diseases agrupó siete cohortes que cubrían a 2.079.236 personas y 21.730 ictus[2]. La carne roja total vino con 14% más de ictus[2] y la carne roja procesada con 17% más[2]. El riesgo extra apareció por encima de unos 50 g de carne roja al día[2], y ningún tipo de carne se vinculó con el ictus hemorrágico[2].

Los vegetarianos como grupo

Un metaanálisis de 2021 en Nutrients combinó siete cohortes con 29.705 vegetarianos y 627.728 no vegetarianos y no halló una diferencia significativa en el ictus (razón de riesgos de 0,86, intervalo de confianza de 0,67 a 1,11)[3]. Los estudios hechos en Asia sí mostraron menor riesgo[3].

EPIC-Oxford, del que se informó en The BMJ en 2019, fue más lejos en la dirección equivocada. Entre 48.188 personas seguidas durante 18 años, los vegetarianos y los vegan tuvieron 22% menos de cardiopatía isquémica[4] que quienes comen carne, pero 20% más de ictus total, en su mayor parte hemorrágico[4]. En términos absolutos eso es unos 3 ictus más por cada 1.000 personas a lo largo de una década[4], frente a 10 casos menos de cardiopatía isquémica[4]. Los autores no pudieron descartar un B12 más bajo o un colesterol más bajo detrás de los ictus de más, y casi todo el mundo en la cohorte era británico blanco, lo que limita hasta dónde se puede aplicar el resultado.

La evidencia agrupada sigue inclinándose hacia el otro lado[5]. Una revisión paraguas de 2023 en Nutrients, que combina los metaanálisis de cohortes y de ensayos, informa de 33% menos de ictus isquémico en dietas vegetarianas y vegan, al tiempo que señala que la calidad y la consistencia de la evidencia varían entre desenlaces[5].

Lo que los estudios tienen en común

Cada uno de estos estudios es observacional, así que ninguno zanja la causa. Leídos juntos, dicen que el riesgo de ictus sigue lo que la gente come más que la etiqueta bajo la que come[1][3]. Los alimentos vegetales enteros vienen con menos ictus[1], y la carne roja y la procesada vienen con más[2]. Un B12 más bajo es una de las explicaciones que EPIC-Oxford no pudo descartar, y es el nutriente que ya se aconseja suplementar a los vegan.