Diabetes

Las dietas vegan pueden darle la vuelta a la diabetes tipo 2

Por WhyStopHarmingAnimals.com

Para quienes ya tienen diabetes tipo 2, la pregunta es si cambiar la comida puede volver a bajar el azúcar en sangre. Los ensayos aleatorizados de dietas vegan y a base de plantas muestran que sí: se recorta la medicación[1], la HbA1c baja más que con las dietas que recomiendan las asociaciones de diabetes[1][4], y algunas personas caen por debajo de la línea que define la enfermedad[7].

Vegan frente a la dieta oficial para la diabetes

En un ensayo aleatorizado de 22 semanas publicado en Diabetes Care en 2006, a personas con diabetes tipo 2 se les asignó o una dieta vegan baja en grasa o la dieta recomendada por la American Diabetes Association[1]. El 43% del grupo vegan redujo su medicación para la diabetes[1], frente al 26% con la dieta de la ADA[1]. Entre las personas cuya medicación se mantuvo igual, lo que deja ver el efecto de la dieta por sí solo, la HbA1c (una medida del azúcar en sangre promedio a lo largo de unos tres meses) bajó 1,23 puntos con la dieta vegan[1] y 0,38 con la dieta de la ADA[1]. El peso bajó 6,5 kg[1] frente a 3,1 kg[1].

El mismo ensayo siguió hasta las 74 semanas (American Journal of Clinical Nutrition, 2009). Antes de cualquier cambio de medicación, la HbA1c había bajado 0,40[2] con la dieta vegan y 0,01 con la convencional[2], con bajadas mayores también del colesterol total y del LDL[2]. Para entonces, la diferencia en la pérdida de peso entre los grupos ya no era significativa[2], lo que sugiere que la ventaja en el azúcar en sangre venía de algo más que el peso.

Lo que muestran los ensayos agrupados

Seis ensayos controlados con 255 personas[3], agrupados en Cardiovascular Diagnosis and Therapy en 2014, encontraron que las dietas vegetarianas bajaron la HbA1c en 0,39 puntos porcentuales[3] frente a las dietas contra las que se probaron. La glucosa en ayunas se movió en el mismo sentido, aunque no de forma significativa[3].

Una revisión de 2018 de 11 ensayos controlados y 433 personas[4] (BMJ Open Diabetes Research & Care) encontró que las dietas a base de plantas lo hacían mejor que las guías oficiales de las asociaciones de diabetes y que otras dietas de comparación en HbA1c, peso y colesterol[4]. También lo hacían mejor en depresión, calidad de vida y bienestar general[4], así que las personas que comían así no se limitaban a aguantarlo[4]. Una agrupación de 2022 de 11 ensayos de 12 semanas o más, en personas con sobrepeso o diabetes tipo 2, encontró que las dietas vegan redujeron la HbA1c en 0,18 puntos[5] y el peso corporal en 4,1 kg[5].

Incluso un cambio más estrecho ayuda[6]. En los ensayos aleatorizados en personas con diabetes, reemplazar las fuentes de proteína animal por proteína vegetal mejoró de forma modesta la HbA1c, la glucosa en ayunas y la insulina en ayunas (Nutrients, 2015)[6]. Los autores pidieron ensayos más largos y más grandes[6].

Por debajo del punto de corte

El estudio BROAD, un ensayo aleatorizado hecho en la comunidad, puso a personas con obesidad, enfermedad cardíaca isquémica o diabetes tipo 2 en una dieta de alimentos enteros a base de plantas, sin contar calorías[7]. A los seis meses pesaban unos 12 kg menos[7], su BMI y su colesterol habían mejorado, y la HbA1c había bajado[7]. Dos personas con diabetes ya no cumplían el punto de corte diagnóstico[7]. Dos es un recuento pequeño, y muestra lo que la dieta puede hacer por algunas personas más que con qué frecuencia ocurre.

El enfoque también funciona fuera de una clínica. En diez sedes de empresas, los empleados aleatorizados a 18 semanas de una dieta vegan baja en grasa sin límite de calorías perdieron 2,9 kg mientras los controles se mantuvieron estables[8], y quienes tenían diabetes bajaron la HbA1c en 0,6 puntos[8] (European Journal of Clinical Nutrition, 2013).

Como el azúcar en sangre puede bajar rápido con estas dietas, quien tome medicación para la diabetes debería hacer el cambio con su médico para que las dosis se puedan ajustar.

Diabetes tipo 1

La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune, y ninguna dieta la cura. La dieta, aun así, cambia cuánta insulina hace falta para manejarla[9][10]. En un ensayo aleatorizado de 12 semanas en adultos con diabetes tipo 1, quienes llevaban una dieta vegan baja en grasa necesitaron menos insulina y se volvieron más sensibles a la insulina[9], mientras que un grupo con control de porciones no cambió (Clinical Diabetes, 2024)[9]. La insulina diaria bajó un 28%[10] y el coste de la insulina un 27%[10] en el grupo vegan, sin aumento de hipo- o hiperglucemia (BMC Nutrition, 2025)[10].

La leche de vaca aparece en el otro lado, en quién desarrolla la tipo 1 de entrada[11][12]. Un metaanálisis de 96 estudios encontró que los niños que bebían 2–3+ vasos de leche de vaca al día tenían 1,8 veces el riesgo de diabetes tipo 1[11], y que introducir la leche de vaca más tarde se acompañó de menor riesgo (EBioMedicine, 2021)[11]. En DAISY, que siguió a 1.835 niños desde la primera infancia[12], más proteína de leche de vaca se acompañó de más autoinmunidad de los islotes y de una progresión más rápida a la tipo 1[12]. Son asociaciones y no prueban que la leche cause la enfermedad, pero los niños no tienen ninguna necesidad de leche de vaca, y estos hallazgos dan a las familias una razón más para dejarla fuera.