Religion

Beaucoup des plus anciennes religions partent du fait de ne pas tuer

Par WhyStopHarmingAnimals.com

Beaucoup des plus anciennes traditions religieuses partent d'un monde sans mise à mort, ou d'une règle qui l'interdit[2][5][6][7][9][19]. La Genèse s'ouvre sur des humains et des animaux qui mangent des plantes[2]. L'hindouisme, le jaïnisme et le bouddhisme placent le fait de ne pas nuire au centre de leur éthique[5][6][7], des siècles avant que quiconque ait pensé à un hamburger. La cosmologie zoroastrienne commence et finit sans viande[9], et des auteurs plus tardifs se souviennent de Zoroastre et de beaucoup de ses prêtres comme ne mangeant pas de viande[11][12][14]. Un récit cherokee de l'origine de la maladie commence par des humains, des plantes et des animaux qui vivent ensemble en paix[19]. Là où tuer des animaux pour se nourrir apparaît dans ces récits, cela arrive plus tard, comme un pas qui s'écarte de la façon dont les choses ont commencé[2][9][19].

La Genèse et Isaïe

Dans le premier chapitre de la Genèse, Dieu crée l'humanité à son image (Genèse 1 : 26–27)[1][2], puis attribue la nourriture[2]. Genèse 1 : 29–30 dit : « Vois, je vous ai donné toute plante portant semence qui est sur la face de toute la terre, et tout arbre qui a de la semence dans son fruit ; vous les aurez pour nourriture[2]. Et à toute bête de la terre, à tout oiseau du ciel, et à tout ce qui rampe sur la terre, à tout ce qui a le souffle de vie, j'ai donné toute plante verte pour nourriture[2]. » Les humains reçoivent des semences et des fruits[2] ; chaque animal reçoit des plantes vertes[2]. Personne, dans ce monde, ne reçoit une autre créature à manger[2], et les premiers humains, Adam et Ève, mangent des plantes[2].

La viande n'est accordée comme nourriture qu'après le déluge[2], dans un monde que le récit a décrit comme rempli de violence. En Genèse 9 : 3, Dieu dit à Noé : « Tout ce qui se meut et qui vit sera nourriture pour vous ; et de même que je vous ai donné les plantes vertes, je vous donne tout[2]. » La permission est réelle, et elle se lit comme une concession à un monde qui a changé[2]. TheTorah.com, un site d'érudition biblique juive, expose la même lecture : Genèse 1 décrit une création herbivore, la viande n'entre qu'après le déluge, et les interprètes talmudiques et modernes traitent le végétarisme comme le plan d'origine[3].

Isaïe envisage pour l'avenir un monde semblable au premier[4]. Isaïe 11 : 6–9 décrit une création restaurée dans laquelle « le loup habitera avec l'agneau »[4], le lion mange de la paille[4], un enfant joue devant le repaire[4], et « ils ne feront ni mal ni destruction sur toute ma montagne sainte »[4]. La montagne sainte est un lieu où rien n'est tué[4].

Hindouisme, jaïnisme et bouddhisme

Dans les traditions qui se sont développées dans l'Inde ancienne, le fait de ne pas nuire est moins un récit sur le passé qu'une règle pour le présent. Le mot est ahimsa : non-violence envers tous les êtres[5]. Les textes hindous post-védiques l'élèvent au rang de vertu centrale et privilégient les offrandes végétariennes plutôt que le sacrifice animal, et l'enseignement éthique hindou s'est orienté vers la pratique végétarienne[5]. Le jaïnisme, tradition śramaṇa apparue aux côtés du bouddhisme ancien et parmi les plus anciennes religions encore vivantes, fait de la non-violence envers toutes les créatures vivantes sa pratique centrale[6], selon le Harvard Pluralism Project. L'alimentation végétarienne jaïne découle directement de cette règle, qui pose le fait de ne pas tuer comme la première chose que l'éthique jaïne demande à un repas[6].

Le premier précepte bouddhiste est de s'abstenir de prendre la vie[7]. Les écritures du Mahayana, dont les sutras du Laṅkāvatāra et du Mahāparinirvāṇa, vont plus loin et dénoncent le fait de manger de la viande comme l'extinction de la compassion[7], et le bouddhisme monastique d'Asie de l'Est a bâti des cuisines végétariennes[7] sur cet enseignement. La pratique varie[7]. Comme The Conversation l'expose, les bouddhistes theravāda divergent quant à savoir s'ils mangent de la viande et quand ils en mangent, même si, à travers les traditions, l'éthique reste centrée sur le fait de ne pas prendre la vie[7]. Une revue de 2014 par Leitzmann dans les Proceedings of the Nutrition Society conclut que l'hindouisme et le bouddhisme recommandent un mode de vie végétarien depuis leur conception, et que les plus anciennes cultures alimentaires humaines étaient à base de plantes[8].

Les fondateurs sans viande du zoroastrisme

La cosmologie zoroastrienne raconte une histoire parallèle. Comme Britannica le résume, le premier couple humain se nourrissait d'eau, puis de plantes, puis de lait, et seulement ensuite de viande[9]. Dans les derniers millénaires, la séquence se déroule en sens inverse[9], et la viande est la première chose abandonnée[9]. Le monde parfait, à son commencement comme à sa fin, n'a pas besoin d'un couteau[9].

Des auteurs anciens décrivent le fondateur de la même façon. Pline l'Ancien rapporte que Zoroastre a vécu pendant des années dans les régions sauvages en se nourrissant de fromage[11]. Diogène Laërce dit que les Mages, les prêtres zoroastriens, s'habillaient de blanc, dormaient à même le sol et mangeaient des légumes, du fromage et du pain grossier[12]. Porphyre, citant Eubule, dit que la première et la plus savante classe de Mages ne tuait ni ne mangeait rien de vivant[13]. Colin Spencer, dans son histoire du végétarisme The Heretic's Feast, écrit que Zoroastre était végétarien et qu'il désavouait aussi le sacrifice animal[14]. Ce sont des observateurs grecs et romains d'une religion étrangère, et il faut garder cela à l'esprit, mais la tradition parle aussi d'elle-même.

Au neuvième siècle, le grand prêtre Ādurpād ī Ēmēdān, dans le livre VI du Denkard, disait aux zoroastriens : soyez mangeurs de plantes, afin de vivre longtemps ; tenez-vous éloignés du corps des animaux de ferme ; Ohrmazd a créé les plantes en grand nombre pour aider les animaux et les gens[15]. Le mazdakisme, une secte zoroastrienne, a plus tard fait du végétarisme une règle explicite[15]. Les zoroastriens ultérieurs n'ont pas tous suivi cela, mais le fondateur[11][14], beaucoup de ses prêtres[12] et les récits du commencement et de la fin du monde[9] vont tous dans le même sens.

La famille à la tête de l'Église primitive

Le christianisme primitif a ses propres figures qui ne mangeaient pas de viande. Hégésippe, cité par Eusèbe dans son Histoire ecclésiastique (2.23), dit que Jacques le Juste, le frère de Jésus et chef de l'Église de Jérusalem, était saint dès le sein de sa mère, ne buvait pas de vin et ne mangeait pas de chair[16].

Certains historiens vont plus loin. James Tabor, historien des origines chrétiennes, suit Keith Akers en soutenant que Jésus lui-même ne mangeait ni viande ni poisson[17]. On se souvient et de Jean-Baptiste et de Jacques comme ne mangeant pas de viande, et dans cette lecture les quelques récits d'évangile qui mettent en scène du poisson échouent aux tests d'authenticité[17]. Akers reconstitue le mouvement judéo-chrétien connu sous le nom d'Ébionites comme végétarien, non violent et opposé au sacrifice animal du Temple, et lit la purification du Temple comme un acte contre le marché de la viande au centre du culte[18]. C'est un point de vue minoritaire parmi les spécialistes du Nouveau Testament, même s'il est soutenu par des gens sérieux[17]. Ce qui n'est pas contesté, c'est la façon dont on se souvient de Jacques.

Un commencement cherokee

La même forme apparaît sur un autre continent. James Mooney a recueilli le récit cherokee de la façon dont la maladie et la médecine ont commencé[19]. Au commencement, les humains, les plantes et les animaux vivaient ensemble dans l'égalité et l'aide mutuelle, sans tuer[19]. Quand les humains sont devenus agressifs et ont commencé à manger les animaux, les animaux ont inventé des maladies pour les tenir en échec[19]. Les plantes sont restées amicales et se sont offertes comme médecine[19]. Les Cherokee chassaient, et le récit n'est pas une règle alimentaire. Mais comme en Éden, le monde est entier jusqu'à ce que les gens commencent à tuer des animaux, et le trouble commence là[2][19].

Un récit de création hébreu, une cosmologie perse et un récit d'origine cherokee ne partagent aucune source commune, et pourtant ils placent la mise à mort des animaux au même endroit : après le commencement, comme une perte[2][9][19]. Les traditions de l'Inde ont fait de ce même jugement une règle quotidienne[5][6][7]. À travers toutes ces traditions, le monde tel qu'il devrait être est un monde où personne n'a à mourir pour nourrir quelqu'un d'autre.