मुर्गियाँ

मुर्गियाँ चेहरे पहचानती हैं और गिनती करती हैं, और हम रोज़ 215 मिलियन मारते हैं

लेखक WhyStopHarmingAnimals.com

मुर्गियाँ धरती पर सबसे ज़्यादा मारा जाने वाला ज़मीनी जानवर हैं। 2024 में करीब 78.5 अरब मुर्गियों का वध हुआ, 2023 के 76.2 अरब से बढ़कर, कुल 87.9 अरब मारे गए ज़मीनी जानवरों में से[1]। यानी रोज़ करीब 215 मिलियन मुर्गियाँ, या हर मिनट 150,000।

वे अपने पालन के तरीके से जितना लगता है, उससे कहीं ज़्यादा सक्षम भी हैं[2]। मुर्गियाँ व्यक्तियों को पहचानती हैं[2][3], अपने चूज़ों की तकलीफ़ पर प्रतिक्रिया करती हैं[5], बेहतर इनाम पाने की योजना बनाती हैं, और यह निकाल लेती हैं कि कौन किससे ऊपर है[2]। कुछ ही दिन के चूज़े मात्राओं की तुलना कर सकते हैं और साधारण जोड़ कर सकते हैं[6]।

वे जानती हैं कौन-कौन है

Animal Cognition[2] में प्रकाशित Marino की 2017 की मुर्गी-संज्ञान की समीक्षा दशकों के शोध को समेटती है। मुर्गियाँ व्यक्तियों को पहचानती हैं, आमने-सामने भी और तस्वीर वाली स्लाइडों में भी[2]। वे सामाजिक पदानुक्रम रखती हैं और श्रेणियों पर नज़र रखती हैं, साधारण सामाजिक अनुमान लगाती हैं, और समय का बोध रखती हैं[2]। Marino का निष्कर्ष है कि मुर्गियाँ वे संज्ञानात्मक रूप से साधारण जानवर नहीं हैं जिनके रूप में उन्हें बेचा जाता है[2]। क्लासिक काम ने उन झुंड-साथियों की संख्या करीब 100 बताई जिन्हें एक मुर्गी अलग पहचान सकती है।

Behavioural Processes में 1991 के एक अध्ययन में Bradshaw ने मुर्गियों को वाई-आकार की भूलभुलैया में खाने के इनाम के लिए अपने ही सामाजिक समूह के सदस्यों को अलग पहचानना सिखाया, यह दिखाते हुए कि वे एक सामान्य "मुर्गी[3]" की बजाय खास पक्षियों को पहचानती हैं। यह छोटा अध्ययन था। मुर्गियाँ खास इंसानों को पहचानना भी सीखती हैं।

चेहरे शुरू से मायने रखते हैं[4]। PNAS में 2024 के एक अध्ययन में, एक हफ़्ते के उन चूज़ों की एकल-कोशिका रिकॉर्डिंग में जिन्होंने कभी चेहरा नहीं देखा था, एक उच्च-क्रम मस्तिष्क क्षेत्र में ऐसी तंत्रिका कोशिकाएँ मिलीं जो विशेषताओं की चेहरे जैसी जमावट पर चुनिंदा प्रतिक्रिया करती थीं[4]। मुर्गियों में चेहरे का प्रत्यक्षण सिर्फ़ अंडे से निकलने के बाद के सीखने पर निर्भर नहीं करता[4]।

एक मुर्गी अपने चूज़े की मुसीबत महसूस करती है

Edgar और उनके सहयोगियों ने चूज़ों को हवा का एक हल्का अप्रिय झोंका दिया, जबकि उनकी माँएँ देख रही थीं, खुद उससे सुरक्षित[5]। मुर्गियाँ ज़्यादा सतर्क हो गईं, पंख कम संवारने लगीं, और आँख के तापमान में गिरावट दिखाई, जो तनाव का एक शारीरिक संकेत है[5]। Proceedings of the Royal Society B में 2011 में प्रकाशित यह अध्ययन अवलोकनात्मक है, और लेखकों ने दूसरे की अवस्था से प्रभावित होने को समानुभूति का एक आधार-खंड बताया[5]।

संख्याएँ और आत्म-नियंत्रण

Scientific Reports में 2015 के एक अध्ययन में Rugani और उनके सहयोगियों ने पाया कि अभी-अभी अंडे से निकले चूज़े छोटी संख्याओं को बाईं ओर और बड़ी संख्याओं को दाईं ओर रखते हैं, जैसी इंसानों की स्थानिक संख्या-रेखा होती है[6]। महज़ कुछ दिन के चूज़े दो छिपे समूहों में से बड़ा वाला चुनते हैं और छिपी वस्तुओं की छोटी संख्याओं के साथ साधारण जोड़ और घटाव करते हैं[6]। वे यह बिना प्रशिक्षण के करते हैं।

वयस्क मुर्गियाँ आत्म-नियंत्रण दिखाती हैं। विकल्प मिलने पर वे तीन सेकंड का खाना तुरंत लेने के बजाय 22 सेकंड के खाने के जैकपॉट के लिए छह सेकंड इंतज़ार करेंगी। इस तरह संतुष्टि टालने के लिए भविष्य के इनाम का मानसिक प्रतिनिधित्व करना पड़ता है। मुर्गियाँ चोंच-क्रम में राह निकालने के लिए संक्रमणीय अनुमान का भी इस्तेमाल करती हैं: अगर एक पक्षी दूसरे को हरा दे, और दूसरा आपको हरा दे, तो आप पहले वाले से लड़ाई छेड़ने से बचते हैं।

मारे जाने तक बढ़ने के लिए पाले गए

मांस के लिए पाली गई मुर्गियाँ, जिन्हें ब्रॉयलर कहा जाता है, प्रजनन से एक अलग जानवर बना दी गई हैं। National Chicken Council के अनुसार, 1925 में बाज़ार का एक ब्रॉयलर करीब 2.5 पाउंड तक पहुँचने में करीब 112 दिन लेता था[7]। आज के पक्षी करीब 47 दिनों में 6 पाउंड से ज़्यादा पहुँच जाते हैं[7]। यह वृद्धि दर चुनिंदा प्रजनन से आती है[7]। पक्षी को तेज़ी के लिए चुना गया, इस बात की कोई परवाह नहीं की गई कि एक मुर्गी कैसा जीवन जिएगी[7]।

अंडे भी जान लेते हैं

अंडे देने वाली मुर्गियाँ एक अलग आपूर्ति श्रृंखला से आती हैं, और वह ज़्यादा दयालु नहीं है। अंडे देने वाली नस्लों के नर चूज़े कभी अंडे नहीं देंगे और इतनी तेज़ी से नहीं बढ़ते कि मांस के लिए बेचे जा सकें, इसलिए दुनिया भर में हर साल 6 अरब के क्रम में उन्हें अंडे से निकलने के थोड़ी देर बाद पीसकर या गैस देकर मार दिया जाता है, क्योंकि बाज़ार में उनका कोई उपयोग नहीं। जो मुर्गियाँ अंडे देती हैं, उनका वध तब किया जाता है जब उनका उत्पादन गिरता है।

चिकन उन लोगों के लिए भी एक कीमत रखता है जो इसे खाते हैं[9]। एक अवलोकनात्मक प्रतिस्पर्धी जोखिम विश्लेषण में, हफ़्ते में 300 ग्राम से ज़्यादा चिकन खाना सभी कारणों से अधिक मृत्यु दर और जठरांत्र कैंसर से अधिक मृत्यु दर से जुड़ा था[9]। यह एक स्वास्थ्य निष्कर्ष है, और यह इस सवाल से अलग है कि मुर्गियाँ क्या महसूस करती हैं[9]।

आज मारी जाने वाली 215 मिलियन मुर्गियों में से हर एक ऐसी चिड़िया थी जो अपने झुंड को पहचान सकती थी[2], अपने चूज़ों पर प्रतिक्रिया कर सकती थी[5] और छोटी संख्याओं का हिसाब रख सकती थी[6]।