Desmatamento

Florestas são derrubadas principalmente para as vacas e a ração delas

Por WhyStopHarmingAnimals.com

A maior parte da floresta tropical do mundo está sendo derrubada para abrir espaço para animais de fazenda e para as lavouras que os alimentam. Na Amazônia, o WWF aponta a criação extensiva de vacas como a causa número um do desmatamento em praticamente todos os países amazônicos[1], e ela responde por cerca de 80% do desmatamento atual[1]. No mundo, a carne de vaca é a maior mercadoria isolada por trás da perda de floresta, à frente do óleo de palma, da soja, do cacau e da borracha[2].

A terra agrícola que já temos vai para os animais

Cerca de 80% da terra agrícola do mundo já é usada para pastagem e ração[3]. O estudo de 2018 de Poore e Nemecek na Science encontrou que essa terra fornece uma minoria das calorias do mundo, cerca de 18%[4]. Mesmo assim, a terra já cultivada não produz ração e pastagem suficientes para os animais que as pessoas querem comer, então mais floresta é queimada e derrubada para abrir espaço. Milhões de espécies e ecossistemas inteiros se perdem para sempre e são substituídos por animais de fazenda e pelos campos que os alimentam.

A Amazônia: pastagem primeiro, depois a soja

As vacas são o principal motivo pelo qual a Amazônia está encolhendo[1]. A pesquisa florestal de Yale usou a mesma parcela de 80% que o WWF[1][5]. Os criadores de vacas derrubam floresta para pastagem, e a floresta não volta enquanto as vacas estão nela.

A soja é a outra metade da história, e também é sobretudo sobre animais[5][6]. Segundo o Global Forest Atlas de Yale, citado em reportagem da Green Queen, cerca de 80% da soja da Amazônia é comida por animais de fazenda, e não por pessoas[5]. No mundo, o WWF também coloca a parcela da soja usada como ração em cerca de 80%[6]. A reportagem da Mongabay sobre a Amazônia brasileira aponta o cultivo de soja e a criação de vacas como os dois maiores motores do desmatamento ali[7], com a pastagem e a terra de lavoura substituindo dezenas de milhões de hectares de floresta e savana desde 1985[7]. Somando a pastagem e a soja de ração, alguns cálculos colocam a criação de animais de fazenda perto de 90% da perda de floresta na Amazônia.

O quadro global

A Amazônia é o caso mais conhecido, e está longe de ser o único. O Our World in Data, com base em Pendrill e colegas, coloca a carne de vaca em cerca de 41% do desmatamento causado por mercadorias no mundo, a maior parcela de qualquer produto[2]. A pastagem para vacas substituiu muito mais floresta do que o óleo de palma ou a soja[2].

O Global Forest Review do World Resources Institute chega a uma classificação parecida[8] com um método diferente. A pastagem para vacas ocupou cerca de 45 milhões de hectares de terra desmatada entre 2001 e 2015[8]. Isso foi 36% da perda de cobertura arbórea ligada à agricultura na análise do instituto[8], e cinco vezes a área de qualquer outra mercadoria estudada[8].

Nada disso é necessário. O Beyond Burger, um hambúrguer de plantas feito para substituir a carne de vaca, usa cerca de 93% menos terra do que um hambúrguer de carne de vaca dos EUA de um quarto de libra, segundo uma avaliação de ciclo de vida da University of Michigan feita por Heller e Keoleian[9].

Lendo os números

Os números medem coisas ligeiramente diferentes. Os 80% do WWF são uma parcela do desmatamento atual da Amazônia[1]. Os 41% de Pendrill são uma parcela da perda de floresta causada por mercadorias no mundo[2]. Os 36% do WRI são uma parcela da perda de cobertura arbórea ligada à agricultura ao longo de um período determinado[8]. O número da soja da Amazônia chega até nós por reportagens sobre o atlas de Yale[5], e os 90% combinados são um cálculo mais grosseiro do que os outros. Cada um deles coloca as vacas, e as lavouras cultivadas para alimentar animais de fazenda, no topo[1][2][5][7][8].

Deixar a floresta voltar a crescer

Uma mudança mundial para dietas à base de plantas cortaria a terra agrícola em cerca de 75%, de cerca de 4,1 bilhões de hectares para cerca de 1 bilhão. Segundo Poore e Nemecek, a maior parte da terra que voltaria é pastagem[4]. Se a demanda por animais de fazenda acaba, a pressão para derrubar mais floresta acaba com ela, e as árvores podem crescer de novo em terra que hoje tem vacas.