Coração

As únicas dietas que mostraram reverter a doença cardíaca não tinham carne de animal

Por WhyStopHarmingAnimals.com

A maior parte da pesquisa sobre dieta pergunta se a comida pode baixar as chances de ter doença cardíaca. Um conjunto menor de estudos pergunta se a comida pode desfazer a doença depois que a placa já estreitou as artérias coronárias. As dietas que fizeram isso em pessoas não continham carne[1][2][5], e pouco ou nenhum outro produto animal[4].

O Lifestyle Heart Trial

O Lifestyle Heart Trial de Dean Ornish, publicado em The Lancet em 1990, randomizou 48 pacientes[1] com doença arterial coronariana. Um grupo recebeu o cuidado habitual[1]. O outro seguiu uma dieta vegetariana de gordura muito baixa, sem carne, junto com exercício, manejo do estresse e apoio em grupo, e não tomou medicamentos para baixar o colesterol[1][2]. No grupo do estilo de vida, a estenose média passou de 40,0% para 37,8%[1]. No grupo do cuidado habitual, passou de 42,7% para 46,1%[1]. Dos pacientes que mudaram o estilo de vida, 82% foram em direção à regressão[1].

O acompanhamento, publicado no JAMA em 1998, manteve a mesma forma. Os pacientes no programa de estilo de vida continuaram sem tomar medicamentos para baixar os lipídios, e se saíram melhor do que os controles que os tomavam[2]. As artérias deles regrediram[2], enquanto as do grupo controle pioraram, e o cuidado habitual teve mais eventos cardíacos, com uma razão de risco de cerca de 2,5[2].

O ensaio foi pequeno e, como o programa mudou a dieta, o exercício, o estresse e o apoio social tudo de uma vez, não consegue isolar a comida. O que ele mostra, sim, é o estreitamento coronário indo para trás, sem medicamentos, num regime cuja dieta não tinha carne[1][2].

Os pacientes de Esselstyn

Caldwell Esselstyn seguiu uma linha mais estrita: uma dieta de alimentos integrais à base de plantas, com gordura muito baixa, sem carne e quase sem outros produtos animais[4]. O primeiro relato dele, no Journal of Family Practice em 1995, acompanhou 11 pacientes que se mantiveram numa dieta com menos de 10% de gordura por uma média de 5,5 anos[3]. Das 25 lesões deles, 11 regrediram e 14 pararam de crescer[3]. A estenose média caiu de 53,4% para 46,2%[3], e ninguém teve um novo infarto[3]. Cinco pacientes desistiram e voltaram à dieta antiga, e entre eles relataram 10 eventos coronários[3].

Uma revisão posterior do programa dele relatou que o mesmo protocolo, sem carne e sem quase todos os produtos animais, foi associado à interrupção e à reversão da doença arterial coronariana nos pacientes que continuaram nele[4].

São séries de casos. Os pacientes escolheram participar, não houve grupo controle randomizado, e o primeiro relato cobriu 11 pessoas[3]. Os cinco que abandonaram oferecem uma comparação grosseira, e nada mais controlado do que isso.

O que o registro soma

Um artigo de 2017 no Journal of Geriatric Cardiology argumentou que uma dieta à base de plantas é um mandato para a terapia eficaz da doença arterial coronariana, já que as dietas que mostraram reverter a doença não tinham carne[5]. Nenhuma dieta que inclua carne tem um registro clínico como os de Ornish e Esselstyn[1][2][3][4].

O trabalho de laboratório aponta no mesmo sentido. Num estudo de 2025 da Georgia State University, uma dieta à base de plantas preveniu e reverteu uma forma de doença cardíaca em animais com hipertensão[6]. É um estudo em animais, então apoia o mecanismo sem mostrar que a mesma coisa acontece em pessoas[6].

Para quem já vive com doença coronária, esses ensaios são pequenos, mas são os únicos resultados de reversão pela dieta que existem[5], e os dois programas tiraram a carne do prato[2][4].