Al lado de la agricultura animal, todos los centros de datos del mundo usan prácticamente nada.

Our World in Data · Poore & Nemecek (2018)

Los animales de granja usan cerca de 200 veces más agua dulce de la que se proyecta que use la IA

Wisser y colegas (2024) estimaron que los sistemas agroalimentarios animales consumen unos 228 km³ de agua dulce al año[1], y la producción de pienso representa más del 90% de esas extracciones[1]. El análisis de septiembre de 2025 de Morgan Stanley proyectó el uso de agua ligado a los centros de datos de IA en cerca de 1.068 miles de millones de litros al año para 2028, cerca de 1 km³[2]. 228 dividido entre 1,07 es cerca de 213. El informe de 2024 del Lawrence Berkeley National Laboratory sobre los centros de datos de EE. UU. cae en el mismo rango a escala nacional[3]. Los animales de granja siguen empequeñeciendo a las máquinas incluso después de sumar el agua usada para generar la electricidad[3]. CBS News, con cifras del LBNL y de la University of Twente, señaló que los estadounidenses usan más agua para cultivar comida, sobre todo carne, que todos los centros de datos de EE. UU. juntos[3][4].

OpenAI query water · University of Michigan Beyond Burger LCA

Una hamburguesa de carne de vaca equivale a cerca de 1,4 millones de consultas de IA

Según la cifra de OpenAI para el agua de una sola consulta[1] y el estudio de la University of Michigan sobre cuánta agua lleva un medallón no vegan de un cuarto de libra[3], harían falta cerca de 1,4 millones de consultas para igualar el agua de una hamburguesa de carne de vaca[1][3].

OpenAI situó una consulta media de ChatGPT en unos 0,32 mililitros[1]. Michigan situó ese medallón en 437,7 litros[3]. Divide una entre la otra y salen cerca de 1,4 millones[1][3].

Según la fuente y el cálculo, la cifra va de unas 8.800 a 5,5 millones de consultas[1][2][4]. El extremo bajo, unas 8.800, viene de Li et al. 2023[2], que situó una respuesta de GPT-3 en unos 50 mililitros[2]. El extremo alto, unos 5,5 millones, es los 0,32 mililitros[1] de OpenAI frente a Mekonnen y Hoekstra, que situaron un cuarto de libra de carne de vaca cerca de 1.750 litros (unos 460 galones)[4].

La cifra de 437,7 litros cuenta solo el agua azul, es decir, el agua de ríos, lagos y pozos. Deja fuera el agua verde, la lluvia que cae sobre el pasto y el pienso, así que la cantidad total es mayor. Mucha gente supone mal que estas cifras de agua se basan en el agua verde.

Tendrías que vivir en el asistente conversacional durante años para beberte una hamburguesa. El ciclo de pienso y bebedero corre todos los días, para decenas de miles de millones de animales, abra alguien o no una ventana de conversación.

Por qué no usamos el número de una botella por correo

Un artículo de 2024 del Washington Post dijo que ChatGPT usó unos 519 mililitros de agua para escribir un correo de 100 palabras, un poco más que una botella, y el número se difundió mucho[1].

Modelaba a GPT-4 escribiendo un correo completo, lo que no es ni una consulta media ni la cifra que OpenAI publicó después (unos 0,32 mililitros)[3]. El artículo bajo esos titulares, Li et al. 2023, situó una respuesta de GPT-3 de longitud media en unos 10 a 50 mililitros[2], no una botella cada una[2]. Los titulares aplanaron eso hasta una botella por correo.

El promedio publicado de OpenAI[3] y el estudio de la hamburguesa de Michigan dan cerca de 1,4 millones de consultas por hamburguesa[3], y otros estudios sitúan el rango alrededor de esa cifra[2].

University of Michigan LCA · cited by Beyond Meat, A Burger With Benefits

Heller & Keoleian, University of Michigan, CSS18-10

Las hamburguesas vegan ya usan cerca de un 99% menos de agua que la carne de vaca

El mismo estudio de Michigan, el que cita Beyond Meat, comparó una Beyond Burger de ¼ lb con una hamburguesa de carne de vaca de EE. UU. de ¼ lb[1][2]. El medallón de plantas usó un 99% menos de agua, un 93% menos de tierra, un 90% menos de gases de efecto invernadero y un 46% menos de energía[1][2]. La tabla ES1 informa el agua ponderada por escasez: 1,1 litro-eq para Beyond frente a 218,4 litro-eq para la carne de vaca[2]. Las tablas 7 y 8 informan el volumen consuntivo real, 3,27 litros para Beyond frente a 437,7 litros para la carne de vaca, lo que sigue siendo más de un 99% menos[2]. 437,7 litros son unos 116 galones. Cuando se cuenta la lluvia sobre el pasto y el pienso, Mekonnen y Hoekstra sitúan la carne de vaca cerca de 15.400 litros por kilogramo en el mundo, unos 460 galones para un cuarto de libra[4]. Puedes quedarte con tu hamburguesa y aun así dejar de pagar la factura de agua de una vaca, porque la versión vegan ya está en el estante.

Our World in Data · How is the world’s land used?

Los animales de granja ocupan continentes; los centros de datos ocupan parques industriales

Según Our World in Data, a partir de la FAO y de Poore y Nemecek, cerca del 44% de la tierra habitable ya se usa para agricultura, unos 48 millones de km²[1][2]. El pastoreo y el pienso para los animales de granja ocupan cerca del 80% de esa tierra agrícola[1][2], un área del orden de las Américas. Una dieta vegan mundial reduciría la tierra agrícola de unos 4,1 mil millones de hectáreas a unos mil millones[1][2]. Los recuentos de la industria sitúan al mundo cerca de 10.000 centros de datos. Da 200 acres a cada uno de esos sitios y el total es de unos 8.000 km², una fracción del uno por ciento de la tierra usada para animales de granja. Algunas naves nuevas se están levantando en concreto sobre antiguos campos, pero eso es una pelea local de planificación, no un presupuesto global de tierra para poner al lado de las vacas.

Our World in Data · Poore & Nemecek (2018)

La huella climática de los animales de granja es cerca de 40 veces todas las emisiones de los centros de datos

La IEA situó el uso de electricidad de los centros de datos del mundo en unos 415 TWh en 2024[1], cerca del 1,5% de la electricidad mundial[1], y el CO₂ de esa energía en unos 180 millones de toneladas[1], del orden del 0,5% del CO₂ mundial[1]. Su caso base para 2035 es de unos 300 millones de toneladas, todavía por debajo del 1,5% de las emisiones del sector energético. La evaluación de la FAO sobre los animales de granja está en otra liga: cerca del 14,5% de todos los gases de efecto invernadero humanos[3], o unos 7,1 mil millones de toneladas de CO₂ equivalente[3], sobre todo del metano, el estiércol y la tierra despejada para cultivar pienso[3]. 7,1 mil millones dividido entre 180 millones es cerca de 40[1][3]. Poore y Nemecek sitúan todo el sistema alimentario en el 26% de los gases de efecto invernadero globales[4], y Xu y colegas hallaron que los alimentos de origen animal, incluido el pienso, representan cerca del 57% de las emisiones del sistema alimentario[5]. Los centros de datos son una carga eléctrica real y creciente, pero criar decenas de miles de millones de animales es un problema climático mucho mayor[1].

Our World in Data / FAO slaughter statistics

La agricultura animal mata unos 88 mil millones de animales terrestres al año; la IA no tiene línea de matanza

Faunalytics, a partir de datos de matanza de la FAO, cuenta unos 87,9 mil millones de animales terrestres matados para comida en 2024[1], unos 241 millones al día[1], y solo los pollos fueron unos 78,5 mil millones[1]. Suma los peces de aleta de granja (unos 130 mil millones al año) y una captura salvaje estimada en 1,1 a 2,2 billones de peces, y el sistema alimentario es la mayor matanza del planeta. La IA no cría, enjaula ni aturde animales para producir. La construcción y las líneas eléctricas pueden dañar a la fauna como puede hacerlo cualquier fábrica, pero ese daño incidental es una categoría distinta de criar decenas de miles de millones de animales para matarlos. Pregunta qué industria mata más animales y la respuesta es la agricultura animal.

El estrés hídrico local es real, pero no cambia la clasificación global

Una nave de hiperescala puede sacar millones de galones al día, y más del 40% de los centros de datos de EE. UU. están en regiones de estrés hídrico alto. Esos hechos importan al pueblo de al lado, pero no hacen a la IA más grande que los animales de granja. Los animales de granja empujan a una parte de los ríos del mundo más allá de los límites de agua dulce, y la mayor parte de esa agua es riego de pienso repartido por las cuencas. Las dos cosas son ciertas: no pongas una torre de enfriamiento sobre un acuífero que se agota, y no finjas que una ventana de conversación es el desagüe principal. El desagüe principal es el corral de engorde.