Poids

Les vegan ont le risque d’obésité le plus bas

Par WhyStopHarmingAnimals.com

Les vegan sont, de façon constante, le groupe le plus mince dans les études sur l’alimentation et le poids corporel, avec le risque d’obésité le plus bas des modèles étudiés[1]. Les essais randomisés montrent la même chose depuis l’autre bout : on assigne aux personnes une alimentation vegan, souvent sans consigne de manger moins[5][8], et elles perdent du poids[4][5][6][7][8][9].

Ce que montrent les cohortes

Une revue dans Obesity Reviews a trouvé les alimentations vegan associées au risque d’obésité le plus bas[1]. Les raisons sont ordinaires. Les repas vegan apportent plus de fibres, les aliments sont moins denses en calories, et ils laissent de côté la graisse lourde qui vient avec les produits d’origine animale. Une grande cohorte dans JAMA Network Open a trouvé le même schéma pour la graisse corporelle : les personnes qui mangeaient plus d’aliments végétaux en avaient moins[2]. Perdre du poids n’exige pas de produits d’origine animale[4][5][7][8], et cela veut souvent dire en tirer moins de calories.

Le côté viande du bilan va dans le même sens[3]. Une méta-analyse portant sur 1 135 661 personnes (Obesity Reviews, 2014) a trouvé que manger plus de viande rouge et transformée venait avec des cotes d’obésité plus élevées de 37 %[3], ainsi qu’un BMI plus élevé et un tour de taille plus grand en haut de la fourchette de consommation[3].

Ce qui se passe quand les personnes sont assignées à l’alimentation

Les études observationnelles ne peuvent pas exclure que les personnes plus minces soient simplement plus susceptibles de choisir une alimentation vegan. Les essais le peuvent. Une méta-analyse de 2016 de 12 essais randomisés (Journal of General Internal Medicine) a trouvé que les personnes assignées à une alimentation végétarienne ont perdu 2,0 kg de plus[4] que celles assignées à des alimentations non végétariennes, sur une durée médiane de 18 semaines[4]. Avec les alimentations vegan, la différence était de 2,5 kg[4]. Une méta-analyse de 2015 dans le Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics a trouvé que prescrire des alimentations végétariennes, y compris les alimentations vegan, abaissait le poids corporel moyen[5], et cela même dans les essais où la perte de poids n’était pas l’objectif déclaré[5].

Un regroupement de 2022 de 11 essais durant 12 semaines ou plus, chez des personnes en surpoids ou avec un diabète de type 2, a trouvé que les alimentations vegan réduisaient le poids corporel de 4,1 kg et le BMI de 1,4[6]. L’HbA1c a baissé de 0,18 point[6], le cholestérol total de 0,30 mmol/L[6] et le LDL de 0,24 mmol/L[6]. La pression artérielle et les triglycérides n’ont pas bougé[6].

Les essais individuels montrent des effets plus grands[7][8]. Dans un essai randomisé de 16 semaines chez des adultes en surpoids (Nutrition & Diabetes, 2018), le groupe à l’alimentation vegan pauvre en graisses a perdu 6,5 kg[7], dont 4,3 kg de masse grasse[7], tandis que le groupe témoin n’a montré aucun changement significatif[7]. La graisse viscérale, la graisse tassée autour des organes, n’a baissé que dans le groupe vegan[7], et il en a été de même pour le HOMA-IR[7], une mesure de la résistance à l’insuline. Dans l’essai communautaire BROAD, des personnes atteintes d’obésité, de maladie cardiaque ischémique ou de diabète de type 2 ont suivi une alimentation à base d’aliments végétaux entiers sans compter les calories[8] et avaient perdu environ 12 kg à six mois[8], avec un meilleur BMI et un meilleur cholestérol[8].

Plus de calories brûlées pendant la digestion

Une partie de l’explication est ce qui arrive dans l’assiette : les fibres rassasient les gens avec moins de calories. Un essai randomisé de 16 semaines portant sur 244 personnes (JAMA Network Open, 2020) a trouvé un second mécanisme[9]. Avec une alimentation vegan pauvre en graisses, le poids corporel a baissé de 5,9 kg[9], et l’effet thermique des aliments, les calories que le corps brûle en digérant un repas, a augmenté de 14 %[9]. La même alimentation a réduit la graisse du foie de 34 %[9] et la graisse à l’intérieur du muscle de 10 %[9], et la sensibilité à l’insuline s’est améliorée[9]. Rien de tout cela n’a changé dans le groupe témoin[9].

La hausse de 14 % signifie que le corps a dépensé plus d’énergie pour traiter les mêmes repas après le changement. C’est un effet modeste sur une seule journée, mais il agit tous les jours, et il aide à expliquer pourquoi les personnes qui suivent une alimentation vegan perdent du poids sans compter les calories. La baisse de la graisse du foie et du muscle compte au-delà de la balance, puisque la graisse stockée dans ces tissus est étroitement liée à la résistance à l’insuline et au diabète de type 2.

Les limites

Les preuves issues des cohortes sont observationnelles. La plupart des essais durent des semaines ou des mois, avec une médiane de 18 semaines dans le regroupement des 12 essais[4], et les différences regroupées de 2 à 4 kg sont plus petites que les résultats des essais individuels les plus forts[4][6][7][8]. Dans le regroupement de 2022, la pression artérielle et les triglycérides n’ont pas changé[6]. Ce que les essais montrent, eux, est cohérent : retirer les produits d’origine animale de l’assiette fait baisser le poids corporel[4][5][6][7][8][9], que le poids ait été le but ou non[5].