Coração

Vegan têm o menor risco de doença cardíaca

Por WhyStopHarmingAnimals.com

De todas as dietas que os pesquisadores compararam, as vegan e as vegetarianas ficam no fundo da curva de risco de doença cardíaca. O achado vem de coortes de longa duração[6][7], de análises agrupadas de dezenas de estudos[1][2][3] e de ensaios randomizados que medem as gorduras do sangue[9][10][11] que impulsionam a doença. O único lugar em que a evidência vai na direção contrária é o AVC[6], e esse resultado está exposto abaixo.

O que os grandes estudos encontraram

A visão mais ampla vem de uma revisão guarda-chuva de 2023 na Nutrients, que agrupou as meta-análises tanto de coortes quanto de ensaios[1]. Dietas vegetarianas e vegan vieram com 29% menos doença cardiovascular[1], 32% menos morte por doença cardíaca isquêmica[1] e 33% menos AVC isquêmico[1]. Os autores sinalizam que a qualidade e a consistência da evidência variam de um desfecho para o outro[1].

Uma revisão guarda-chuva de 2020 na Clinical Nutrition cobriu vinte meta-análises e 34 desfechos de saúde. Dietas vegetarianas vieram com colesterol total 0,55 mmol/L mais baixo[2] e LDL 0,47 mmol/L mais baixo[2] que dietas onívoras, junto com menor risco de doença cardíaca isquêmica, diabetes e câncer[2]. A mesma revisão encontrou um metabolismo de um carbono pior, e é por isso que os vegan suplementam B12[2].

Análises agrupadas no European Journal of Nutrition colocam padrões vegan e vegetarianos em menor risco de doença cardiovascular[3], doença cardíaca isquêmica e AVC[3]. Duas revisões da evidência cardiometabólica chegam ao mesmo lugar: frente a dietas mistas, dietas vegan e vegetarianas vêm com menos doença cardíaca isquêmica[4], e dietas exclusivas de plantas mostram os lipídios do sangue, a pressão arterial e a gordura corporal mais favoráveis[5].

A maior coorte isolada é o EPIC-Oxford, que acompanhou 48.188 pessoas[6] na Grã-Bretanha por 18 anos. Vegetarianos e vegan tiveram 22% menos doença cardíaca isquêmica que quem come carne[6], ou 10 casos a menos por 1.000 pessoas ao longo de uma década[6].

Uma objeção comum é que pessoas que deixam a carne de lado são mais saudáveis de outros jeitos, então a dieta recebe um crédito que não mereceu. Adventists do Sétimo Dia servem de teste útil, porque como grupo já evitam muitos outros comportamentos de risco. Nessa população consciente da saúde, o Adventist Health Study encontrou que quem não comia carne ainda tinha taxas de morte mais baixas por doença cardíaca isquêmica[7].

O padrão também aparece fora dos países ocidentais. No Indian Migration Study, vegetarianos tinham colesterol total, triglicerídeos, colesterol LDL e pressão arterial diastólica mais baixos que não vegetarianos[8], embora as taxas de diabetes e hipertensão não diferissem entre os grupos[8].

Trinta ensaios randomizados sobre colesterol

Coortes só podem mostrar que dieta e doença andam juntas. Ensaios atribuem uma dieta às pessoas e medem o que muda. Uma meta-análise de 2023 no European Heart Journal agrupou 30 ensaios randomizados que compararam dietas à base de plantas com dietas onívoras[9]. As dietas à base de plantas baixaram o colesterol total em 0,34 mmol/L[9], o LDL em 0,30 mmol/L[9] e a apolipoproteína B em 12,9 mg/dL[9]. Os triglicerídeos não se moveram[9]. O tamanho do efeito se segurou em idade, continente, duração do ensaio e estado de saúde[9].

LDL e apolipoproteína B são as medidas que acompanham as partículas que formam placa nas paredes das artérias, e é por isso que esses números importam mais que qualquer coorte isolada. Um agrupamento anterior de onze ensaios, publicado no Journal of the American Heart Association em 2015, encontrou que dietas vegetarianas baixaram o colesterol total, o LDL, o HDL e o não HDL, de novo sem mudança nos triglicerídeos[10]. Uma análise de 2017 na Nutrition Reviews, combinando estudos observacionais com ensaios controlados de quatro semanas ou mais, encontrou colesterol total, LDL e HDL mais baixos nas dietas vegetarianas e vegan do que nas dietas de comparação[11].

O efeito se mantém fora de uma enfermaria metabólica. No estudo BROAD, um ensaio randomizado feito na comunidade, pessoas com obesidade, doença cardíaca isquêmica ou diabetes tipo 2 comeram uma dieta de alimentos integrais à base de plantas sem contar calorias[12]. Depois de seis meses, tinham perdido cerca de 12 kg, o BMI e o colesterol tinham melhorado e a HbA1c tinha caído[12]. Duas pessoas com diabetes já não atingiam o ponto de corte diagnóstico[12].

A gordura é grande parte do mecanismo. Num parecer presidencial de 2017, a American Heart Association relatou que ensaios que cortaram a gordura saturada e a trocaram por óleo vegetal poli-insaturado reduziram a doença cardiovascular em cerca de 30%, perto do que o tratamento com estatina alcança[13].

O que substitui a carne também importa. Uma meta-análise de 2019 de 36 ensaios na Circulation encontrou que a carne vermelha não parecia diferente das dietas de comparação quando todas eram agrupadas juntas[14]. Na divisão pela substituição, trocar carne vermelha por proteína vegetal de alta qualidade baixou o colesterol total e o LDL[14], enquanto trocá-la por peixe ou carboidrato refinado não baixou[14]. O ganho vem de comer proteína vegetal no lugar da carne, e um prato de amido refinado não entrega esse ganho[14].

Ovos e frango não são refúgio

Quem reduz a carne vermelha muitas vezes se apoia mais em ovos e frango, e a evidência dá pouca cobertura a isso. Uma meta-análise encontrou uma relação dose-resposta entre o consumo de ovos e tanto a doença cardiovascular quanto o diabetes[15]. Um estudo de 2019 na JAMA agrupou seis coortes dos EUA, 29.615 pessoas acompanhadas por uma mediana de 17,5 anos, e encontrou que cada meio ovo a mais por dia vinha com 6% mais doença cardiovascular[16] e 8% mais morte por qualquer causa[16]. A ligação do ovo passava pelo colesterol da dieta[16].

Um estudo de coorte de 2022 com meta-análise atualizada, publicado na Circulation e cobrindo 22.035 mortes, encontrou que cada 300 mg a mais de colesterol da dieta por dia vinha com mortalidade por todas as causas 10% mais alta e mortalidade cardiovascular 13% mais alta[17]. Cada 50 g a mais de ovo por dia, cerca de um ovo, vinha com 6% e 9%[17]. Os ensaios randomizados encaixam: comer mais ovos elevou o colesterol LDL em cerca de 8 mg/dL e piorou a razão LDL para HDL, com efeitos maiores nos ensaios que passaram de dois meses[18].

O frango foi contado nas mesmas seis coortes dos EUA, 29.682 adultos acompanhados por uma mediana de 19 anos[19]. Cada duas porções a mais por semana vinham com 7% mais doença cardiovascular para carne processada[19], 3% para carne vermelha não processada[19] e 4% para frango[19]. O peixe não mostrou nada nem num sentido nem no outro[19], e só as carnes vermelhas acompanharam morrer mais cedo[19]. Os autores chamam os aumentos de pequenos e[19], como a análise se apoia nas mesmas coortes do estudo dos ovos de 2019, as duas não são replicações independentes[19].

O resultado de AVC do EPIC-Oxford

A mesma coorte do EPIC-Oxford que encontrou 22% menos doença cardíaca isquêmica também encontrou 20% mais AVC total entre vegetarianos e vegan[6], sobretudo hemorrágico: 3 casos a mais por 1.000 pessoas ao longo de uma década[6], contra 10 casos a menos de doença cardíaca[6]. Os autores não puderam descartar uma B12 mais baixa ou um colesterol mais baixo por trás disso, e quase todo mundo na coorte era branco britânico. Outra evidência agrupada pende para o outro lado no AVC[1][3], inclusive os 33% menos AVC isquêmico na revisão guarda-chuva de 2023[1], mas o número do EPIC-Oxford permanece como um achado real[6].

A maior parte da evidência sobre desfechos de doença cardíaca é observacional, e as coortes nunca conseguem separar por completo uma dieta das pessoas que a escolhem. Os ensaios de LDL e apolipoproteína B não têm essa fraqueza, e apontam no mesmo sentido que as coortes: menos comida de animal[9][10][11], menos do colesterol que entope artérias e menos doença cardíaca[1][6].